Eerste vrije training Portimão: Verstappen lost waarschuwingsschot richting snel Mercedes

De eerste vrije training voorafgaand aan de Grand Prix van Portugal zit erop. Valtteri Bottas klokte de snelste tijd, maar Max Verstappen liet op een hardere compound veelbelovende rondetijden zien.

De Formule 1 maakte afgelopen vrijdagochtend voor het eerst in de historie van de sport haar opwachting op het Autódromo Internacional do Algarve, gelegen in gemeente Portimão. Daar wordt aanstaande zondag de Grote Prijs van Portugal op verreden. De eerste oefensessie ging om klokslag 12:00 uur Nederlandse tijd van start. Bij het vrijgeven van de pitstraat stormden de eerste coureurs dan ook direct het onlangs opnieuw aangelegde asfalt op, om een aantal verkenningsronden af te werken.

Sebastian Vettel is te boek gegaan als eerste Formule 1-coureur met een officiële ronde op het bord op Portimão. De Duitser liet een 1.30.462 noteren met zijn Ferrari. Carlos Sainz dook daar al snel onderdoor met een 1:22.183. De Mclaren-coureur klaagde echter over het gebrek aan grip, verwijzend naar de film 'Tokyo Drift.' Max Verstappen zette met zijn eerste getimede ronde een 1.25.682 op het bord. Dit alles gebeurde op de harde band. Met het eerste kwartier van de klok waren dit de enige drie heren met een tijd op het bord.

Niet veel later was er een kortstondige spin voor Max Verstappen, maar de Nederlander wist zijn weg zonder verdere problemen te vervolgen. Ook hij was nog niet tevreden met zijn afstellingen en vertelde over de boordradio in een driftauto te zitten. Veel teams waren nog even aan het zoeken naar de juiste set-up voor dit nieuwe circuit. Na het eerste half uur waren Daniil Kvyat en Sergio Perez de enige coureurs met nog geen tijd achter hun naam. De top vijf bestond op dit punt uit: Charles Leclerc, Carlos Sainz, Lewis Hamilton, Pierre Gasly en Romain Grosjean.

Hamilton klokte niet veel later een nieuwe snelste tijd: 1.19.526 voor de zesvoudig wereldkampioen. Verstappen stond inmiddels alweer enige tijd in zijn garage. Er werd druk aan zijn RB16 gesleuteld, maar het werd niet duidelijk wat het probleem was. Na een aantal rustige minuten kwam met nog veertig minuten op de klok het gros van het veld weer naar buiten. Valtteri Bottas werkte zich ondertussen de top drie in met een 1.19.932. Leclerc stond nog altijd op een knappe tweede stek. Ook de Monegask stond echter eventjes achterstevoren.

Verstappen kwam in het laatste bedrijf ook weer naar buiten. De Nederlander reed nog altijd op de harde band, waarmee hij een 1.19.191 liet noteren. Veel coureurs hadden inmiddels ook de gele sloffen onder hun bolides laten schroeven. Bottas klokte op de mediums een 1.18.410. Hamilton reed in eerste instantie een 1.18.749. Alexander Albon klaagde over de onstabiliteit van zijn Red Bull bij lage snelheden. De Thaise Brit stond met 1.19.729 op de zesde stek.

Uiteindelijk was het Bottas die aan het eind van de sessie de tijdenlijst aanvoerde. Hamilton en Verstappen completeerden de top drie. De Nederlander was zeven tienden langzamer dan de Fin, maar loste op een hardere compound een sterk waarschuwingsschot richting Mercedes. Leclerc en Albon sloten de top vijf af. De Red Bull-pupil wist zichzelf te verbeteren met een 1.19.365.

Gerelateerd

Het internet reageert

Red Bull Racing-fans kritisch richting strategie Verstappen

• 9 mei 2021 17:09
• 16

Baanlimieten

Buxton: "Gaat iets niet goed in de communicatie bij Red Bull"

• 6 mei 2021 07:59
• 4