Omdat de Formule 1 vanaf 2021 flinke veranderingen doorvoert, verwacht Renault-teambaas Cyril Abiteboul dat de fabrieksteams zich nog wel eens achter de oren zullen krabben. Als de budgetten door het plafond gelijk zijn, willen de topteams hun klanten dan nog wel zoveel helpen als ze nu doen?
De nieuwe reglementen en het budgetplafond zullen vanaf volgend seizoen worden ingevoerd en vanaf dat moment zullen de verschillen tussen de teams als het goed is kleiner worden. Maar wat betekent dit voor de topteams, die verschillende van hun onderdelen leveren aan zogenoemde klantenteams? Als het veld dichter op elkaar komt te zitten, zijn de fabrieksteams dan nog wel bereid om hun klanten zo goed als mogelijk te helpen? Nu deelt bijvoorbeeld een Red Bull Racing veel van haar onderdelen en kennis met AlphaTauri, maar blijft dit vanaf 2021 ook nog het geval? Abiteboul is benieuwd hoe de topteams hiermee om zullen gaan.
Zoals gezegd werkt Red Bull nauw samen met AlphaTauri, maar eenzelfde soort constructie heeft Mercedes met bijvoorbeeld Racing Point. En wat te denken van Ferrari, dat een samenwerkingsverband heeft met Haas en Alfa Romeo? Renault werkt op dit moment nog samen met McLaren, maar die samenwerking beperkt zich puur tot het leveren van motoren. Bovendien eindigt dit huwelijk na komend seizoen, want McLaren stapt over naar de krachtbronnen van Mercedes. Abiteboul kan zich vanaf dat moment puur focussen op zijn eigen renstal, maar is benieuwd hoe de topteams dit gaan doen.
"Nu we een redelijk laag (budget)plafond krijgen, zorgt dat ervoor dat het veld veel competitiever wordt", zo legt Abiteboul uit aan Motorsport.com. "Ik ben benieuwd wat er met die samenwerkingen gaat gebeuren. Op dit moment vindt Mercedes het prima dat Racing Point hun auto kopieert. Of het nu legaal is of niet, dat is niet het punt. Maar ze hebben er geen probleem mee om de auto competitief te maken. Ik ben benieuwd of dat in 2022 ook nog het geval is." De Fransman denkt zelf van niet. "Iedereen wordt voor iedereen een bedreiging, dat is het grote verschil."