Ricciardo denkt dat GP Spanje beslissend is voor eerste seizoenshelft

Als het aan Daniel Ricciardo ligt, kunnen we vanaf de Grand Prix in Spanje de balans gaan opmaken voor de eerste seizoenshelft. Dan komt Red Bull Racing met haar eerste grote update en zal het duidelijk worden in hoeverre dit het gat met Mercedes en Ferrari kan dichten. Ricciardo is hoopvol, maar tempert de hoge verwachtingen.

Volgens de 27-jarige Australiër kunnen we vanaf Spanje gaan zien of het behalen van podiumplekken dit jaar nog haalbaar is voor Red Bull Racing. De Grand Prix, die wordt verreden in Barcelona, zal niet allesbepalend zijn, maar geeft wel een goed beeld van hoe de Oostenrijkse renstal er op dat moment voorstaat. "Het is waarschijnlijk niet bepalend voor de rest van het seizoen, maar wel voor de eerste seizoenshelft. In Spanje zal blijken of we in de resterende races voor de zomerstop nog op het podium kunnen finishen of niet. Dat is slechts een voorspelling mijnerzijds, meer dan een gevoel is het niet", aldus Ricciardo.

In Barcelona zal Red Bull Racing een chassisupdate voor haar RB13 introduceren. Er wordt veel verwacht van deze eerste grote aanpassing, maar de andere teams zitten ook niet stil. Ricciardo tempert dan ook de verwachtingen: "Natuurlijk horen we binnen het team dat de data uit CFD er veel beter uitziet. Maar zoals altijd kun je nergens vanuit gaan en weet je dingen pas echt zeker zodra je met de auto de baan op bent geweest. Het pakket vernieuwingen vertegenwoordigt wel onze beste hoop om op korte termijn dichter in de buurt van het podium te komen."

Ook Max Verstappen liet al weten zich nog niet teveel vast te bijten in de upgrade van Barcelona. Volgens de Nederlander gaan de aanpassingen aan de RB13 het team zeker helpen, maar moeten ze het gewoon van race tot race bekijken. In Spanje wist Max Verstappen vorig seizoen een historische zege te boeken. De 19-jarige coureur wist zich te verzekeren van de eerste plaats, nadat de twee Mercedes-bolides van de baan raakte.