Vandaag jarig: Jos Verstappen (46)

Vandaag mag voormalig Formule 1-coureur Jos Verstappen alweer 46 kaarsjes uitblazen! Verstappen was lange tijd de meest succesvolle Formule 1-coureur uit Nederland, totdat zijn zoon Max geschiedenis schreef met zijn eerste Grand Prix-winst in 2016. We feliciteren 'Jos The Boss' van harte met zijn verjaardag!

In de geschiedenis van de Formule 1 zijn er meerdere Nederlanders aangetreden als coureur, maar de niemand was zo succesvol als de Verstappens. Jos Verstappen begon in 1994 aan zijn carrière in de hoogste raceklasse bij Benetton, waar hij een tijdje het team deelde met de meest succesvolle coureur ooit; Michael Schumacher. Al in zijn eerste seizoen wist Verstappen twee keer een podium te pakken; hij werd derde bij de Grand Prix van Hongarije en herhaalde dat in België. Het bleek later ook zijn meest succesvolle seizoen te zijn geweest.

Uiteindelijk zou Verstappen pas in 1996 een volledig seizoen in de Formule 1rijden, nadat hij door het vertrek van zijn team Simtek in 1995 slechts een aantal races meedeed. Na een incompleet seizoen in 1998 met Stewart, kwam Verstappen in 2000 terug op de grid bij Arrows, waar hij twee seizoenen voor reed. Voor 2002 moest hij zijn plek afstaan aan Heinz-Harald Frentzen, waardoor de Nederlander opnieuw een jaar geen stoeltje had. Een jaar later deed hij voor het laatst mee in de Formule 1, bij het achterhoede-team Minardi. Later zou dat team opgekocht worden en werd het omgetoverd tot het huidige Toro Rosso.

Verstappen maakte, net als zijn zoon Max later zou doen, vooral indruk in regenraces. De Nederlander bleek zelfs met een matige auto in staat te zijn om snelste rondetijden neer te zetten in de regen. Na zijn Formule 1-carrière wist Verstappen bij de inmiddels verdwenen A1 Grand Prix in Zuid-Afrika zijn eerste en tevens enige overwinning te pakken. Ondertussen was Verstappen al druk bezig met het coachen en begeleiden van Max, waarvoor hij uiteindelijk zijn eigen racecarrière verder liet varen. Met resultaat, want Max schreef in zijn tweede volledige seizoen in de Formule 1 geschiedenis door als jongste coureur ooit een Grand Prix te winnen.