Nicholas Todt: 'Niveau in Formule 1 nog nooit zo hoog geweest'

Nicholas Todt, de zoon van FIA-voorman Jean Todt, is zeer te spreken over het niveau van de coureurs in de Formule 1. Volgens de Fransman helpt het nieuwe puntenvereiste bij het binnenhalen van meer ervaren coureurs, maar moet de sport wel waken voor een belangrijke keerzijde.

Om te mogen rijden in de Formule 1 hebben coureurs een superlicentie nodig. Deze kunnen zij behalen door punten te scoren in de lagere klassen. De FIA heeft afgelopen jaar besloten om alleen de winnaars van de Formule 2 en de Indycar het maximaal aantal punten (40) te geven dat nodig is voor de superlicentie. In andere raceklassen is er meer nodig dan kampioen worden om aan dat aantal te komen. Daarnaast moeten ook de coureurs die mee willen doen aan een vrije training meer ervaring hebben dan voorheen. Met ingang van dit jaar is deelname pas mogelijk als een coureur zes Formule 2-races heeft gereden of in de afgelopen drie jaren 25 punten op de superlicentie heeft gekregen in een vergelijkbare klasse.

De steeds strengere eisen voor deelname aan de Formule 1 hebben effect, zo stelt Nicholas Todt in gesprek met Auto Hebdo: "De eisen rond de superlicentie die zijn ingesteld door de FIA verhinderen de opkomst van bestuurders die niet over het niveau beschikken. Je kunt er miljoenen aan spenderen, maar je moet nog steeds significante prestaties boeken om de vereiste 40 punten te behalen." Volgens Todt, die ook manager is van Charles Leclerc en voorheen ook van Felipe Massa, leidt het tot een hoger niveau op de grid: "Ondanks de gecompliceerde economische realiteit die verschillende teams moet trotseren, denk ik dat het niveau in F1 nog nooit zo hoog is geweest."

"Dat gezegd hebbende, moet de F1 waken voor het imago van een sport waar je geld voor moet hebben, want dat zou een afschrikkende werking hebben voor iedereen, te beginnen met jonge mensen die beginnen met karten en wiens familie hierdoor zeer snel door ontmoedigd kan worden.Toegang tot F1 moet voornamelijk op verdiensten gebaseerd blijven," voegt Todt toe.