Arturo Merzario redde Niki Lauda: 'Er kon nog geen bedankje vanaf'

Collegialiteit ten top

Arturo Merzario redde Niki Lauda: "Er kon nog geen bedankje vanaf"

In 1976 redde Arturo Merzario het leven van Niki Lauda op de Nürburgring. Lauda reageerde niet zoals je dat zou verwachten...

Max Veldhuis

24 mei 2019 21:10Vrijdag 24 mei 2019 21:10

Met het trieste bericht van het overlijden van Niki Lauda, dat ons afgelopen week bereikte, blikt de hele autosportwereld terug op zijn leven en de verhalen die de legendarische Oostenrijkse coureur heeft voortgebracht. Eén van de meest ingrijpende verhalen is de heftige crash van Lauda op de Nürburgring in 1976, die Lauda wonder boven wonder overleefde. Hij was zijn redders alleen niet heel dankbaar...

Lauda-redder Merzario: "Verstappen verwend nest, hij is een herrieschopper"Merzario onthoudt zich de laatste tijd bepaalt niet van commentaar.Lees meer

Vrijwel onmiddellijk nadat Lauda met een snelheid van 220 km/h was gecrasht en zijn auto vlam vatte, schoten andere coureurs hem te hulp. Collega-coureur Arturo Mezario was de eerste die in de vlammen van de brandende auto van Lauda dook om de veiligheidsriemen los te maken. Hierna trok Mezario Lauda met hulp van Harald Ertl, Brett Lunger en Guy Edwards uit de auto. Het is aan het snelle en kordate optreden van deze coureurs te danken dat Lauda de crash overleefde.

Lauda's leven is in de weken na de crash niet zeker, maar hij houdt vol en verschijnt zes weken later gewoon weer in de paddock. Volgens Merzario was hij daar niet heel dankbaar tegenover zijn redders. "Er kon letterlijk nog geen bedankje vanaf, hij liep me gewoon voorbij alsof er niets gebeurd was," zo zegt hij ruim 40 jaar later nog steeds beledigd tegenover Formule1.nl. Pas jaren later zouden Lauda en Merzario weer herenigd worden bij een persmoment op de vernieuwde Nürburgring.