Max Verstappen vindt zichzelf beter dan Lewis Hamilton: "Zeker weten"

Red Bull-coureur Max Verstappen is pas 19 jaar oud maar behoort nu al tot één van de betere rijders binnen de Formule 1. Dat de Nederlander een enorm talent is, daar is iedereen het wel over eens. Maar hoe goed is Verstappen nou echt? Zou hij met gelijke middelen kunnen winnen van wereldkampioenen zoals Lewis Hamilton en Sebastian Vettel? Hij denkt zelf van wel.

Mercedes en Ferrari beschikken dit jaar over het beste materiaal, zo werd wel duidelijk tijdens de testweken in Barcelona en de Grand Prixs in Australië en China. Red Bull Racing is 'the best of the rest' maar kan zich vanwege haar materiaal niet meten met de twee topploegen. Toch kreeg Max Verstappen het in Shanghai voor elkaar om in een razend tempo van plek 16 naar plek 3 te rijden. Deze prestaties leverde hem de titel 'man van de wedstrijd' op. Lewis Hamilton won de race in China, maar met gelijke middelen had Verstappen zeker gewonnen, zo zegt hij zelf.

In gesprek met BBC Sport hoeft de Nederlander niet lang na te dneken over de vraag of hij in staat is om de drievoudig wereldkampioen van Mercedes te verslaan als ze met dezelfde auto zouden rijden. "Dit klinkt misschien heel arrogant, maar zeker weten ja", glimlacht Verstappen. De Nederlander erkent echter ook dat hij nu gewoon niet de middelen heeft om de strijd met Hamilton en Vettel aan te kunnen gaan. Wel wil de 19-jarige Nederlander op korte termijn een keer wereldkampioen worden.

"Natuurlijk is dat het doel. Maar je bent dus afhankelijk van je auto. Ik ben er honderd procent van overtuigd dat ik de strijd met Lewis en Sebastian aan kan gaan als ik dezelfde auto zou hebben. Je moet ook in jezelf geloven. Gezien de resultaten die ik geboekt heb in een auto die iets minder goed is, in de regen en ook op een droge baan, weet ik zeker dat ik in dezelfde auto voor de winst zou kunnen gaan", aldus Verstappen.