Kwalificatie China: Mercedes claimt eerste startrij, Verstappen start vanaf P5

Valtteri Bottas start morgen vanaf pole position. Mercedes claimde de eerste startrij, want Lewis Hamilton noteerde de tweede tijd. Sebastian Vettel complementeerde de top drie. Max Verstappen begint op P4.

De kwalificatie voor de Grand Prix van China begon met 19 coureurs, doordat Alexander Albon niet kon deelnemen. De Toro Rosso-coureur crashte hard in de laatste vrije training. Zijn auto was in de korte tijd niet te reparen voor de kwalificatie.

De Williams-coureurs gingen als eerste de baan op. Robert Kubica timede de eerste ronde van het veld: 1:37.421. George Russell was sneller dan zijn teamgenoot: 1.36.821. Kubica klaagde direct al over de balans van de auto. Hij kampte met heel veel overstuur liet hij weten over de boardradio.

Ferrari was het eerstvolgende team dat aanzette voor hun eerste tijd. Sebastian Vettel was het snelste van de twee: 1.33.557. Charles Leclerc was ruim een halve seconde langzamer dan zijn teamgenoot. Valtteri Bottas bevestigde nogmaals zijn goede vorm in China door onder de tijd van Vettel te duiken. Hij zette de toon in Q1 met een tijd van: 1.32.658. Lewis Hamilton klokte de tweede tijd. Max Verstappen kwam tussen de Mercedessen en Vettel in te staan met de derde tijd.

Niet heel verrassend kwamen Kubica en Russell direct in de gevarenzone terecht. Antonio Giovinazzi bleef in Q1 in de paddock en kon geen tijd neerzetten door een nog onbekend probleem met zijn auto. Leclerc was niet tevreden met zijn eerste tijd en perste vlak voor het einde van Q1 nog een snelle ronde uit. Daarmee kreeg hij de tweede tijd in handen. Naast de Williams-courers en Giovinazzi was Stroll de vierde afvaller in Q1. Hij kwam twee tienden tekort voor Q2.

Bottas liet zich ook wéér gelden in Q2. Hij verbeterde zijn eigen tijd met acht tienden: 1.31.728. De Ferrari's waren een halve seconde langzamer dan Bottas. Verstappen greep de vierde tijd achter Vettel en Leclerc en voor Hamilton. De Nederlander ging samen met Bottas nog een keer het asfalt op met de soft-band. Bottas klokte geen snellere tijd op die compound. Hamilton deed dat wel en zette de snelste tijd neer in Q2. Verstappen wist zich ook niet meer te verbeteren. Kvyat, Perez, Räikkönen, Sainz en Norris vielen af.

Met de wetenschap dat Mercedes een halve seconde voorsprong had in Q2 begon Ferrari aan de allesbeslissende Q3. Bottas was zeven duizendsten sneller dan teamgenoot Hamilton: 1:31.563. Na de eerste run maakte Vettel de top drie compleet. Verstappen klokte de vierde tijd. Bottas behield in de tweede run de snelste tijd met een minimale voorsprong op Hamilton. Uiteindelijk noteerde Verstappen de vijfde tijd en daar was hij niet blij mee, zo bleek uit de boordradio.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Verstappen reageert officieel op vertrek Lambiase: "Ik zei: 'Je bent stom als je het niet doet'"

• 4 minuten geleden

Recap

'FIA en Liberty Media kibbelen over reglementen', Opvolger Verstappen al in beeld | GPFans Recap

• Gisteren 21:45

'Dit bedrag loopt Max Verstappen mis bij vroegtijdig vertrek uit Formule 1'

• Gisteren 21:00
• 1

'FIA en Liberty Media verdeeld over aanpassing regels van nieuwe F1-motoren'

• Gisteren 20:11
• 5

Bearman hersteld van zware 50G-crash in Suzuka: "Het kon veel erger zijn"

• Gisteren 19:20

Russell: 'Nieuwe F1-regels passen beter bij sterke punten Mercedes'

• Gisteren 18:35
• 1