Flavio Briatore: 'Ze proberen Verstappen buitenspel te zetten'

Als er één oud-teambaas is die een hoge pet op heeft van Max Verstappen, dan is het Flavio Briatore wel. De markante Italiaan sprak zich al eerder positief uit over Verstappen en breekt opnieuw een lans voor de Nederlander. Volgens Briatore wordt Max ontzettend tegengewerkt door de FIA.

Het is al meerdere keren een kleine rel geweest, straffen die aan Verstappen uitgedeeld worden door de wedstrijdleiding. Voormalig Renault-teambaas Flavio Briatore ziet het met lede ogen aan. In gesprek met Auto Hebdo legt hij uit dat men in zijn ogen totaal verkeerd bezig is: "Max Verstappen is de nieuwe ster van F1. Hij doet het heel goed, maar men probeert hem buitenspel te zetten. Het is echt van de zotte, de Formule 1 is te beheersd geworden. Men moet de bestuurders meer laten vechten. Motorrijders doen dat al; zij vechten wiel aan wiel met snelheden van soms wel 300 km/h. Steeds meer mensen volgen daarom de MotoGP", zegt de Italiaan.

Volgens Briatore werkt het overigens vooral in het voordeel van Verstappen dat hij tegengewerkt wordt: "Als ik de baas was in de Formule 1, zou ik twaalf Verstappens op de grid willen zien! Max is een uitzonderlijk goede coureur. Hij is jong, heeft lak aan het gevestigde systeem en haalt mensen in. Het publiek is gek op coureurs die dit soort dingen doen. Als Max meer straffen krijgt, dan zullen de fans alleen maar meer van hem gaan houden." Bij de Grand Prix van de Verenigde Staten kreeg Verstappen een tijdstraf vanwege een illegale inhaalactie op Kimi Räikkönen. Hierna ontstond er veel commotie, omdat er regelmatig (en in diezelfde race ook) vergelijkbare acties zijn die onbestraft bleven.