Ferrari: "Was direct duidelijk dat Verstappen hier niet mee ging wegkomen"

Niet winnaar Lewis Hamilton, maar Red Bull-coureur Max Verstappen was na afloop van de Amerikaanse Grand Prix de meest besproken coureur. De Nederlander had het podium in handen, maar zag deze weggenomen worden door de stewards van de FIA. De mening van Verstappen over deze situatie is inmiddels wel duidelijk, maar nu spreken ook Kimi Räikkönen en Ferrari-teambaas Maurizio Arrivabene zich uit.

Op het Circuit of the Americas was Max Verstappen de hele race al bezig aan een waanzinnige inhaalslag. De Nederlander moest door een gridstraf vrijwel achteraan beginnen, maar dit weerhield hem er niet van om voor het podium te vechten. De 20-jarige Limburger vocht zich razend snel naar voren, en zag op het einde nog één kans om de derde plek - en dus het podium - te pakken. In de allerlaatste bocht van de allerlaatste ronde zette hij een alles of niets aanval in op Kimi Räikkönen. De actie lukt en Verstappen kwam als derde over de finish. De FIA oordeelde echter dat de Red Bull met vier wielen buiten de baan was gegaan en dus was de inhaalactie niet binnen de regels. Verstappen ontving een tijdstraf en mocht zodoende niet op het podium verschijnen.

Waar menig persoon binnen en buiten de Formule 1 schande sprak van de straf, is Kimi Räikkönen een andere mening toegedaan. "We weten allemaal waar de baan ophoudt", zo zegt hij in gesprek met ESPN. "Ik heb geen idee wat de stewards hebben gedaan, dus ik ben ook niet de juiste persoon om te oordelen over de straf. Maar ik denk dat iedereen wel weet waar de baan begint en waar die eindigt. Op sommige punten is de witte lijn overschrijden niet erg, maar wanneer je dit doet om in te halen, kan het problemen geven. Ons team legt ons elk weekend haarfijn uit waar je wijdt kunt gaan en waar niet. Dat weten we allemaal."

Ferrari-teambaas Maurizio Arrivabene gaat nog een stapje verder en zegt geen moment te hebben getwijfeld aan de podiumplek voor Räikkönen. Voor hem kwam de beslissing van de FIA absoluut niet als een verrassing. "Voor mij was het al direct duidelijk dat Verstappen hier niet mee zou wegkomen", zo zegt hij. Hij wijst daarbij op het regelement waarin staan dat je geen voordeel mag behalen wanneer je met alle vier de banden buiten de baan bent.