'Red Bull had Ferrari ook verslagen'

'Als de beide Ferrari's gewoon voorin waren begonnen, had Red Bull alsnog gewonnen.' Dat is de conclusie die teambaas Christian Horner trekt na de Grand Prix van Maleisië. Red Bull Racing haalde met beide coureurs het podium: Max Verstappen won de Grand Prix, teamgenoot Daniel Ricciardo pakte de derde plaats.

Volgens Horner waren de Red Bulls simpelweg het snelst op Sepang. In gesprek met Autosport.com verklaart de teambaas van Red Bull Racing afgelopen weekend de beste auto op de grid te hebben gezet: "Ik heb in de schone lucht geen enkel team een snelheid zien halen op de soft- en supersoftbanden, die wij niet zouden kunnen bijbenen." Dat Vettel een lange tijd de snelste tijden noteerde, kwam volgens Horner door de omgekeerde bandenstrategie. Vettel begon op softbanden en reed na de pitstop verder op de snellere supersoftbanden, de Red Bulls deden dat andersom.

Horner had van tevoren al een goed gevoel over de race, maar was alsnog lichtelijk verrast door de uiteindelijke snelheid. Dat er een grote kans op winst was, geloofde Horner vanaf het begin al. Ongeacht de afwezigheid van Ferrari voorin het veld. Dat de auto zo snel was, is een combinatie van een nieuwe, succesvolle afstelling en de stuurkunsten van Verstappen en Ricciardo. Gisteren uitte Horner al zijn lof voor Verstappen. Toen zei de teambaas dat de winst meer dan verdiend is, na alle pech die Verstappen tot op heden heeft gehad dit seizoen. De winst in Spanje vorig jaar was volgens Horner 'een sprookje', maar verwacht dat de overwinning in Maleisië Max meer voldoening zal geven. "Door alle pech leer je de lichtpunten meer te waarderen", zo besluit Horner.