Honda baalt van geannuleerde samenwerking: "Erg spijtig"

Het zijn zware tijden voor motorfabrikant Honda. De samenwerking met McLaren loopt al tijden niet op rolletjes en ook de geplande nieuwe samenwerkingen met Sauber en Toro Rosso vinden geen doorgang. Honda had graag haar klantenbestand uitgebouwd en vindt het spijtig dat dit nu niet doorgaat.

Enkele maanden geleden zette zowel Honda als Sauber hun handtekening onder een intentieverklaring om volgend seizoen de krachten te bundelen. De Zwitserse renstal moest de nieuwe partner worden waaraan Honda haar motoren zou leveren. Deze deal werd echter geannuleerd toen er bij Sauber een wisseling plaatsvond in de leiding. De nieuwe beleidsbepalers besloten het contract met de Japanse fabrikant te verscheuren en verlengde hun samenwerking met Ferrari.

"Dit is zeer teleurstellend", laat Honda bij monde van Yusuke Hasegawa weten aan RACER. "Omdat het slecht een deal voor een klantenteam was, heeft het niet heel veel invloed op het gehele programma, maar dat neemt niet weg dat we ervan overtuigd waren om volgend seizoen een extra team van motoren te voorzien. We zouden hierdoor meer data kunnen opdoen en betere analyses kunnen maken, dus deze ontwikkeling is erg spijtig."

De Japanner voegt eraan toe dat Honda door deze breuk ook aan de praktische kant een klap heeft gekregen. Volgens hem had zijn team al behoorlijk wat voorbereidingen gedaan en kunnen deze nu dus de prullenbak in. "Ik had een goede verstandhouding met Jorg Zander, de technisch directeur van Sauber, en we konden allebei onze oren niet geloven toen ons bekend werd gemaakt dat de samenwerking stopgezet moest worden", aldus Hasegawa.

Honda probeerde vervolgens nog de gesprekken aan te knopen met Toro Rosso, maar ook deze liepen op niks uit. Het opleidingsteam van Red Bull was best geïnteresseerd in de krachtbronnen van Honda, maar de voorbereidingstijd was te kort en ook op het financiële vlak waren er nog wat obstakels. Voor Honda is het nu te hopen dat McLaren haar samenwerking wel wil doorzetten richting 2018.