Valsecchi: "Iedereen in Italië heeft een hekel aan Verstappen"

Davide Valsecchi is momenteel actief als coureur in de GP2 Asia Series maar doet daarnaast ook dienst als presentator bij Sky Italia. De 30-jarige Italiaan is een groot fan van Max Verstappen, maar erkent dat dit in zijn land niet altijd geaccepteerd wordt. Dit omdat Verstappen het de Ferrari-coureurs dikwijls lastig maakt.

Valsecchi is een geboren Italiaan en vrijwel iedereen uit zijn land is automatisch fan van Ferrari. De Scuderia is immers een Italiaanse renstal die al jaren meedraait in de top van de Formule 1. Dat Verstappen het dikwijls aan de stok heeft met bijvoorbeeld Sebastian Vettel, maakt dan ook dat de Nederlander niet erg populair is in Italië. In een interview met Formule 1 laat Valsechhi hij zich uitgebreid uit over de Red Bull-coureur.

"Zo dan, Verstappen heeft me in een lastige positie gebracht", zo begint Valsechhi zijn verhaal. "Ik roep al tijden dat mensen hem in de gaten moeten houden, omdat hij uit echt racehout is gesneden en de beste is in het passeren van andere coureurs. Alleen hij maakt het de Ferrari-coureurs dikwijls lastig en daardoor heeft iedereen in Italië een hekel aan hem, en dat terwijl ik hem juist fantastisch vind. Dat was een groot probleem."

Hij erkent echter dat de mensen uit zijn geboortland wel redelijk zijn bijgedraaid. "Na zijn overwinning en successen ziet men hier ook wel dat hij talent heeft en goed presteert. Ik weet zeker dat Max een toekomstig kampioen is", zo zegt de presentator. Of Verstappen zijn eerste kampioenschap gaat behalen in een auto van Ferrari, durft Valsecchi niet te zeggen.

"Volgend jaar is dat sowieso lastig, omdat hij een contract heeft bij Red Bull. Maar wellicht in de toekomst", aldus de Italiaan die een goede toekomst voorspelt voor de Nederlander. "Ieder team wil hem graag hebben. Kijk alleen al eens hoeveel fans hij wereldwijd heeft. Mensen zijn gek op hem als persoon, ook al is hij soms een beetje eigenzinnig. Maar Räikkönen is dat ook en die is ook onwijs populair. Het gaat erom wat ze op de baan laten zien."