Blomqvist: 'Uniek talent Max Verstappen zal F1 jarenlang domineren'

Mooie woorden van Tom Blomqvist over zijn vroegere Formule 3-rivaal Max Verstappen. De Zweed raakte erg onder de indruk van wat Verstappen liet zien in het jaar dat hij, Blomqvist en Ocon om de titel streden. Volgens de 24-jarige is Verstappen een uitzonderlijk talent, die op den duur het stokje van Lewis Hamilton zal overnemen als de dominante coureur in de Formule 1.

In 2014 streed Tom Blomqvist onder andere tegen Max Verstappen in de Formule 3. Uiteindelijk won Esteban Ocon het kampioenschap en werd Blomqvist tweede voor Verstappen, maar volgens de Zweedse coureur liet Verstappen zien dat hij van een totaal andere orde is. "Hij kwam net uit de karting, maar had direct snelheid in de kwalificaties. In de races sprong hij er al helemaal uit. Hij had mijn aandacht gelijk te pakken; deze man kwam van een andere planeet," zo vertelt Blomqvist in gesprek met de Evening Standard. "Ik heb nog nooit iemand zien doen wat hij deed toen hij in de Formule 3 kwam. Het is echt een talent dat je maar eens in een leven tegenkomt."

Het staat voor Blomqvist dan ook als een paal boven water dat Verstappen een glansrijk vervolg in de Formule 1 wacht. Volgens hem heeft Verstappen zelf al donders goed door waar hij naar op weg is: "Hij weet zelf al wel dat hij niet alleen de beste coureur op de grid is, maar ook nog eens met een ontzettende afstand. Ik weet zeker dat hij nu al denkt dat hij beter is dan Lewis Hamilton." Die gedachte is volgens Blomqvist niet geheel onterecht: "Ik denk dat hij de eerstvolgende wereldkampioen na Lewis wordt. Hij zal de sport jarenlang domineren, zoals Hamilton en Vettel dat hebben gedaan."

De clash tussen Verstappen en Ocon is Blomqvist ook opgevallen. Blomqvist kent Ocon en denkt wel te weten wat er in de paddock gebeurde dat Verstappen hem een paar duwen gaf: "Esteban kennende, liep hij Max op te fokken. Max is ook wel aardig wild en dat zie je ook terug in zijn rijstijl. Dat heeft hij waarschijnlijk wel een beetje moeten indimmen." Hoe dan ook is Verstappen volgens Blomqvist iemand om te koesteren: "Hij heeft zoveel talent en daarbij heeft hij een mentaliteit dat hij koste wat koste wil winnen. Dat maakt hem speciaal en de Formule 1 heeft geluk dat ze hem hebben."