McLaren neemt voormalig Force India-teambaas aan voor Indy 500-project

McLaren zal volgend jaar meedoen aan de Indy 500 met een speciaal daarvoor op te zetten team en met Fernando Alonso achter het stuur. Om het allemaal in goede banen te leiden, heeft McLaren voormalig plaatsvervangen teambaas Bob Fernley van Force India aangenomen. Fernley wordt topman van het hele Indy-project van McLaren.

De 50-jarige Fernley gold in zijn tijd bij Force India als plaatsvervangend teambaas, nadat teameigenaar Vijay Mallya vanwege zijn verwikkeling in rechtszaken niet altijd meer aanwezig kon zijn bij de raceweekenden. Fernley was tien jaar betrokken bij Force India, vanaf het moment dat het team ontstond uit de resten van Jordan, Midland en Spyker. Afgelopen zomer moest hij bij het team vertrekken, na de overname door Lawrence Stroll.

Nu staat hem dus een mooie nieuwe uitdaging te wachten in de autosport. Als president van McLaren IndyCar zal hij zich in eerste instantie richten op het opzetten van het team in de aanloop naar de Indy 500, die komend voorjaar verreden wordt. Hij krijgt daarbij Fernando Alonso onder zijn hoede, die een gooi wil doen naar de 'Triple Crown'. Als de Indy 500 erop zit, is het de bedoeling dat McLaren verdere mogelijkheden in de Amerikaanse raceklasse gaat verkennen. Aan Fernley hebben ze in dat geval een goeie: in het verleden was de in India geboren Brit er al actief.

Fernley is trots dat hij deze uitdaging van McLaren aan mag gaan: "Het wordt een heel bijzonder moment als ik weer terugkeer op 'The Brickyard' en het stemt me trots dat ik dit McLaren-team mag gaan leiden. De Indy 500 is een enorme uitdaging en we moeten ontzettend sterke concurrenten de baas zijn, willen we succesvol worden. We moeten ons goed gaan voorbereiden op de maand mei en dat werk begint nu," aldus de 51-jarige in een officiële verklaring.