Carlos Sainz: 'Lijkt me niet dat Verstappen mij heeft tegengehouden'

Carlos Sainz werd vorig jaar vanuit het Red Bull-kamp uitgeleend aan Renault, maar kwam vervolgens bij het vertrek van Daniel Ricciardo naar datzelfde team niet weer terug naar Red Bull. Sainz werd als grote kanshebber gezien om de plek van de Australiër over te nemen, maar het team koos voor Pierre Gasly. Sainz denkt niet dat, zoals dat door sommigen wordt gesuggereerd, Max Verstappen daar een rol in speelde.

Vanwege Sainz' ervaring en Red Bull-verleden was het op zich een logische keuze geweest om hem als opvolger van Daniel Ricciardo naar Red Bull Racing te halen. Daarnaast waren Max Verstappen en Sainz al eerder teamgenoten bij Toro Rosso. Omdat het daar niet altijd even gezellig was tussen de twee, vroegen sommigen zich af of Verstappen misschien heeft bedongen dat Sainz niet naast hem in het team zou komen: "Ik weet het niet zeker, maar het lijkt me niet. Volgens mij hebben coureurs daar niet echt iets over te zeggen," citeert Crash.net.

Sainz erkent wel dat er inderdaad wat spanning is (geweest) tussen hem en Verstappen en dat dat mogelijk een argument kan zijn voor Verstappen om aan te geven dat hij het niet zou willen, maar zo schat Sainz de Nederlander niet in: "Dat is een lastige vraag om voor hem neer te leggen. Omdat we wel goed met elkaar konden, ondanks onze rivaliteit, denk ik niet dat hij naar Helmut en Christian is gegaan om te zeggen dat hij mij niet wil." Dat zou volgens Sainz ook niet handig geweest zijn voor Verstappen zelf: "Dan kom je ook nogal zwak over als je je teambaas moet vragen of hij diegene niet als teamgenoot wil aanstelllen."