Hamilton wil Bottas geen overwinning 'geven': "Dat kan hij zelf wel"

Lewis Hamilton kreeg in Rusland in zekere zin de overwinning in zijn schoot geworpen toen Mercedes zijn teamgenoot Valtteri Bottas de opdracht gaf om hem voor te laten. De teleurstelling bij Bottas was duidelijk zichtbaar en er werd toen al over gesproken dat Hamilton later in het seizoen de rekening misschien wel zou vereffenen. Hamilton ziet daar nu het zover is echter geen reden toe.

Mercedes haalde zich behoorlijk wat kritiek op de hals toen het in Rusland Bottas en Hamilton van positie liet wisselen om Hamilton een grotere kans op meer punten te geven. 'Alles voor de titelstrijd' was het credo. Nu is die strijd beslist en heeft Bottas nog altijd geen Grand Prix op zijn naam staan dit jaar. Hamilton denkt niet dat er opnieuw teamorders zullen komen, maar dan nu ten gunste van Bottas: "Het team zal die order nooit geven," aldus de 33-jarige tegenover de verzamelde pers.

Dan is er natuurlijk ook nog de optie dat Hamilton het zelf regelt op de baan, mocht de situatie zich voordoen dat hij de winst aan Bottas kan 'geven'. Dat hoeven we volgens hem alleen niet te verwachten. "Ik heb niet aan Valtteri gevraagd of hij dat zou willen, maar ik denk van niet. Hij wil zelf winnen, dus ik weet niet of ik hem überhaupt een plezier doe als ik hem de winst geef." Daarbij heeft Hamilton vertrouwen in de capaciteiten van zijn teamgenoot en zal hij hem hooguit helpen in de voorbereiding: "Ik denk dat hij het zelf wel kan. Ik kan er alleen voor zorgen dat ik hem steun gedurende het weekend. Ik maak nooit een geheim van mijn afstelling (van de auto, red.) dus dat zal ook zeker zo bljven."