Ricciardo over nieuwe contract: 'Wil graag status van eerste rijder, maar is geen vereiste'

Daniel Ricciardo is dichtbij een contractverlenging met Red Bull Racing. Volgens de Australiër moeten er slechts nog enkele details worden geregeld, alvorens hij zijn handtekening zet. Een nummer één status binnen het team, is volgens hem geen onderdeel van deze details. Dat betekent echter niet dat hij geen eerste rijder wil zijn.

De contractverlenging van Ricciardo bij Red Bull Racing gaat zeker niet over één nacht ijs. Al maandenlang wordt er gespeculeerd over de toekomst van de rijder uit Perth. Gaat hij naar Ferrari of Mercedes? Tovert hij een verrassing uit de hoge hoed door te tekenen bij McLaren? Of blijft hij wellicht toch bij Red Bull Racing? Dat laatste lijkt nu steeds meer de realiteit te worden. Ricciardo had graag een stoeltje bij één van de twee topteams willen veroveren, maar zowel Ferrari als Mercedes lijken vast te houden aan hun huidige rijdersduo. Hierdoor heeft de Australiër weinig andere opties dan bijtekenen bij Red Bull Racing.

Hoewel de hoofdpersoon in kwestie recentelijk al heeft aangegeven dat hij vrijwel zeker zijn verbintenis gaat verlengen, nemen de onderhandeling toch behoorlijk wat tijd in beslag. Volgens Ricciardo betreft het enkel nog wat details die moeten worden uitgewerkt, maar de geruchten gaan dat de Australiër een nummer één-status wil laten vastleggen. Onzin, zo zegt hij zelf. "Het is niet zo dat ik geen nummer één-status wil, maar het moet niet", zo laat hij weten aan Crash.net.

De laatste weken wordt Ricciardo behoorlijk afgetroefd door zijn teamgenoot Max Verstappen, en de verhalen gingen dan ook de ronde dat hij met zijn nieuwe contract wil voorkomen dat hij ooit op het tweede plan belandt. Volgens de goedlachse coureur rijdt Verstappen inderdaad goed, maar is het verschil met name zo groot door de pech die hij zelf ervaart. "Max rijdt uiteraard goed, maar ik denk zeker dat er sinds Monaco ieder weekend wel iets misging bij mij of dat ik pech had", zo zegt hij. "Zoals dat met mijn voorvleugel op Paul Ricard, dat maakt me boos."