Kevin Magnussen: "Red Bull moet ons doel zijn"

Kevin Magnussen zegt dat hij zou stoppen met de Formule 1 als de kans om het wereldkampioenschap te winnen zeker weten nooit realiteit zou worden. Daarbij is hij ook van mening dat het af en toe moeilijker was om als zevende te finishen dan voor de topteams om te winnen.

De Deense coureur Kevin Magnussen begint alweer aan zijn derde opeenvolgende seizoen bij Haas, nadat hij kort bij Renault en McLaren zat. Ook al heeft hij meegeholpen aan het binnenslepen van de vijfde plek voor Haas, toch is Magnussen nog niet tevreden zolang de titel niet in zicht is. Dat vertelt hij in een exclusief interview met GPFans. "Als ik al zeker zou weten dat we alleen als vierde zouden eindigen en dat ik nooit een wereldtitel zou winnen, als je in de toekomst zou kunnen kijken en tegen me zou zeggen 'je zal nooit winnen', dat zou ik iets anders gaan doen waarin ik succesvol kan zijn." Hij vervolgt: "Niemand is hier naartoe gegaan en heeft zich kapot gewerkt om vierde te worden, maar dat is wel het doel voor dit jaar. Je kunt ook weer niet zeggen 'ik heb niet gewonnen, dus ik ga wel naar huis'. Natuurlijk moet je het wel proberen, maar je moet ook beseffen dat dit een proces is op de weg naar succes."

Met Renault vlak achter Haas in het gevecht om 'best of the rest' te worden, was het af en toe een behoorlijk pittige strijd in het middenveld. Een strijd die volgens Magnussen vaak veel spannender was dan de strijd die vooraan gaande was: "Er waren een paar teams vorig jaar die zo dichtbij elkaar zaten, dat het echt aanvoelde als een kampioenschap waarin iedereen het tegen elkaar opneemt. Haas is begonnen met het 'B-kampioenschap', want die drie teams liggen zo ver voor op de rest, terwijl er daarachter vijf of zes teams zijn die wél heel dichtbij elkaar liggen. Die gaan er om beurten voor om de 'best of the rest' te worden. Zo zou het hele kampioenschap moeten zijn, maar dat is niet zo. Het is is echt heel pittig in het middenveld en het was vaak nog moeilijker om zevende te worden (dan om te winnen, red.), want er is zoveel strijd gaande om de zevende plek dan voorin."

Rich Energy vs. Red Bull

Haas gaat dit jaar aan de slag met een heuse titelsponsor, Rich Energy. Hoewel Haas volgens Magnussen niet in de positie komt om races te winnen, steunt hij wel van harte de ambitieuze houding van de titelsponsor om Red Bull op den duur te verslaan. Het zou volgens Magnussen 'niet begrijpelijk' zijn als ze die gedachte niet zouden hebben: "Het zou naar mijn idee raar zijn als William (de CEO van Rich Energy, red.) een energiedrank zou produceren en niet de strijd zou willen aangaan met Red Bull. Dat zou niet te begrijpen zijn. Je wordt alleen de beste als je het opneemt tegen de besten. Daar is niets mis mee."

Magnussen denkt dan ook dat het een realistisch doel is om ook in de F1 het vizier op Red Bull te richten: "Als team willen wij natuurlijk graag een uitdaging vormen voor Red Bull. Vorig jaar waren we nog niet in de positie om tegen Red Bull te vechten, maar dat moet wel het doel op de lange termijn zijn. Ik heb nog niet van hem (William Storey, red.) gehoord wat we dit jaar willen bereiken. Ik denk dat zijn algehele instelling is dat hij het beste wil en dat is ook de enige manier om succes te bereiken."