Horner: "Verstappen absoluut in staat om voor titel te strijden"

Red Bull-teambaas Christian Horner is er heilig van overtuigd dat Max Verstappen er klaar voor is om voor het kampioenschap mee te vechten. De Nederlander boekte in Mexico alweer de vijfde overwinning uit zijn carrière en verkeert momenteel in bloedvorm.

Het gehele raceweekend in Mexico was Verstappen de snelste, met uitzondering van één rondje in de kwalificatie. In de slotseconden van Q3 werd hij afgetroefd door teamgenoot Daniel Ricciardo, die er hierdoor met poleposition vandaan ging. Het was echter Verstappen die de race wist te winnen, en dat betekende alweer de vijfde overwinning uit zijn nog prille loopbaan. De laatste weken weet de Nederlander zeer constant te presteren en is hij nauwelijks betrokken bij incidenten.

Toen het Duitse Motorsport-Total aan Horner vroeg of Verstappen inmiddels in staat is om mee te vechten om de wereldtitel, zei de teambaas: "Absoluut! Dat heeft Max dit weekend wel bewezen door te winnen, en dat terwijl hij problemen had met de motor." Volgens de Brit is Verstappen een racer pur sang en geeft hem dat veel voordeel tijdens een race. Zo roemt hij bijvoorbeeld het racebrein van de Nederlander.

"Max beschikt over een uitzonderlijk racebrein. Dat geeft hem ontzettend veel denktijd in de auto terwijl hij rondrijdt", zo zegt Horner. Of Verstappen volgend seizoen al kan laten zien dat hij klaar is om mee te vechten voor de wereldtitel, blijft nog even afwachten. Er zijn hoge verwachtingen van de samenwerking tussen Red Bull en Honda, maar of het genoeg is voor de titel moet nog blijken.