Hartley: "Ik ben competitief ten opzichte van Gasly en verdien mijn zitje"

Brendon Hartley heeft nog geen idee hoe zijn toekomst eruit ziet. De Nieuw-Zeelander mocht vorig jaar instappen bij Scuderia Toro Rosso, maar heeft zijn draai nog niet helemaal gevonden. De laatste races gaat het wel wat beter, maar of het genoeg is om zijn zitje te behouden komend seizoen, blijft twijfelachtig.

Pierre Gasly maakt na dit seizoen de overstap van Toro Rosso naar Red Bull Racing en zijn zitje wordt ingenomen door Daniil Kvyat. Of de Rus ook automatisch Hartley als teamgenoot gaat krijgen, is nog een groot vraagteken. Hartley zit al enige tijd op de schopstoel bij de juniorenformatie, en volgens de geruchten is Red Bull-topman Helmut Marko al druk bezig om een opvolger te vinden. Eerder zei Marko nog dat Hartley zich in het restant van het seizoen moest bewijzen, en volgens Hartley is hij daar goed mee onderweg.

In de Verenigde Staten eindigde Hartley uiteindelijk als negende, omdat Kevin Magnussen en Esteban Ocon werden gediskwalificeerd. Hierdoor schoof Hartley op tot binnen de punten. Maar ook zonder dit, vindt de Nieuw-Zeelander dat hij een sterke Grand Prix reed. "Het was een goede race", zo zegt hij tegen Motorsport.com. "Ik vind dat ik het goed doe de laatste paar wedstrijden."

Volgens hem voldoet hij nu aan de eis die Marko eerder stelde, namelijk dat hij zich moest verbeteren en zich moest kunnen meten met Gasly. "Singapore, Rusland en Japan hebben laten zien dat ik het op kan nemen tegen mijn teamgenoot Pierre Gasly", zo is Hartley van mening. "In Austin liet ik dat ook zien." Hij vindt dan ook dat hij volgend seizoen nog een kans verdiend. "Laten we zien wat er gaat gebeuren. Ik denk dat ik mijn werk goed doe en dat ik het verdien om bij Toro Rosso te mogen blijven rijden."