Force India: "Ocon en Perez hebben lesje wel geleerd"

Force India heeft na de aanvaringen tussen Sergio Pérez en Esteban Ocon goede gesprekken gevoerd met haar beide coureurs. De renstal heeft duidelijk gemaakt dat de twee vrij mogen vechten voor hun plek, maar dat de prestatie van het team op de eerste plek komt. De afspraken zijn gemaakt naar aanleiding van de Grand Prixs in Canada en Azerbeidzjan.

Een gesprek met Pérez en Ocon werd noodzakelijk nadat de twee coureurs elkaar in de weg zaten tijdens de Grand Prix van Montreal en Baku. Hierdoor kwamen de punten voor Force India in gevaar en de renstal heeft nu besloten dat dit in de toekomst niet meer mag gebeuren. Teameigenaar Vijay Mallya verklaarde tegenover ESPN dat hij zijn beide coureurs dit nu heeft duidelijk gemaakt.

"Het was enorm balen zo hoog in de punten te rijden en ze vervolgens niet te pakken", zo legt Mallya uit naar aanleiding van de race in Baku. "We hebben daar veel over gepraat en onze coureurs eraan herrinert dat de teamprestatie altijd de eerste prioriteit geniet." Hij voegt hier echter aan toe dat er niks is veranderd inzake de teamorders, die dus niet worden gegeven.

"Baku verandert niks aan deze regel. Onze rijders mogen vrij blijven racen voor hun plek. Maar het is niet de bedoeling dat ze elkaar van de baan rijden. Ik weet zeker dat ze hun lesje wel hebben geleerd. Ze zijn volwassen genoeg om in te zien dat samenwerken beter is voor het teamresultaat", aldus Mallya.

Force India presteert boven verwachting dit seizoen. Inmiddels staat het team vierde in het WK-klassement en kan het bijna de strijd aangaan met Red Bull Racing. Doordat Max Verstappen regelmatig wordt getroffen met pech, krijgt hij maar zelden de kans zijn puntenaantal te verhogen. Force India hoopt in Oostenrijk dan ook opnieuw punten te scoren en in te lopen.

"Het is voor ons weer een kans om te laten zien hoe rap de VJM10 is", legt Mallya uit. "We moeten constant punten blijven scoren om onze vierde plek in het kampioenschap te verstevigen. Er is geen ruimte voor egoïstische acties, we moeten blijven pushen en het maximale uit iedere wedstrijd halen."