Gene Haas: "Wij doen niet mee aan de Formule 1"

Gene Haas mocht gisteren aanschuiven bij de persconferentie in Austin. De eigenaar van het Haas F1 Team liet weten niet te spreken te zijn over de grote verschillen op de grid. Volgens hem doet zijn team niet mee aan de Formule 1, maar aan de Formule 1.5.

"Ik heb niet het idee dat we meedoen aan de Formule 1, maar dat we rijden in de Formule 1.5", zo begon hij kritisch. Volgens hem zal het behalen van de vierde plek dan ook voelen als een kampioenschap. "Als we vierde worden, zou dat betekenen dat we kampioen zijn in onze klasse", aldus Haas. De 65-jarige Amerikaan vindt het verbazingwekkend dat de topteams, zelfs als ze door een gridstraf achteraan moeten starten, binnen no time weer vooraan rijden.

"Ik heb geen flauw idee waarom hun auto's zoveel sneller zijn", zo zegt hij. "Als ik het er over heb met Ayao (Komatsu, engineer), dan vertelt hij me dat er een paar tienden verschil zit in de banden, een paar tienden verschil in de aerodynamica en een paar tienden in het chassis. Als je zo doorgaat kom je wel op één of twee seconden achterstand. We werken hier keihard aan, maar ik heb geen idee hoe we ooit anderhalf tot twee seconden sneller kunnen worden om de achterstand goed te maken. Zij zijn zoveel sneller", aldus Haas.

De nieuwe reglementen die vanaf 2021 ingevoerd gaan worden, moeten hierbij gaan helpen. Onder meer een budgetplafond moet ervoor zorgen dat de teams weer dicht op elkaar komen te zitten. Haas denkt dat het kan helpen, mits de regels goed worden opgesteld. "Zal een budgetplafond gaan helpen? Waarschijnlijk, als dit de grootte van de R&D-afdeling van de teams verkleint. Voor elke persoon die wij nu hebben, hebben zij er vijf", aldus de eigenaar van het Haas F1 Team.