Tweede vrije training: Russell sluit speciale Pirelli-test als snelste af, Leclerc belandt in de muur

De tweede vrije training in Mexico is vrijdag door George Russell afgesloten als snelste coureur. Dat mocht geen verrassing zijn, want hij was één van de vijf coureurs die het eerste gedeelte van de sessie op normale banden mocht rijden. De rest reed meteen vanaf het begin de speciale Pirelli-test.

De tweede vrije training tijdens de Grand Prix van Mexico werd een andere sessie dan we normaal gewend zijn. In plaats van een uurtje werd er anderhalf uur gereden en dat had allemaal te maken met de speciale Pirelli-test die gepland stond in Mexico-Stad. Om die reden werd het een veel andere sessie dan normaal. Teams krijgen tijdens zo'n sessie geen kans om het normale programma af te werken, maar men rijdt in dienst van de bandenfabrikant om de banden te testen. De teams die ervoor gekozen hadden om in VT1 een rookie naar voren te schuiven, kregen in de eerste drie kwartier wél de gelegenheid om het normale programma af te werken. Dat waren in dit geval Haas, Williams, Mercedes, AlphaTauri en Alpine.

Verstappen direct het asfalt op

Het was Max Verstappen die besloot om direct bij het zwaaien van de groene vlag het asfalt op te rijden om de test voor de bandenfabrikant zo snel mogelijk achter de rug te hebben. Ook teamgenoot Sergio Perez was snel op het circuit te zien voor de ogen van zijn fanatieke Mexicaanse aanhang en de man uit Guadalajara opende met een tijd van 1:22.305. Dat was overigens iets langzamer dan Pierre Gasly in de AlphaTauri, de Franse coureur kwam tot een 1:22.186. Carlos Sainz, de snelste man in VT1, dook daar even later weer onderdoor met een 1:21.943.

George Russell, één van de vijf coureurs die dus wél het normale programma mocht rijden omdat Nyck de Vries eerder vanavond in zijn bolide zat, dook later door onder de Spaanse tijd met een 1:21.742. Verstappen, wél gewoon op de testbanden van Pirelli, ging even later dan weer door onder de tijd van Russell. Die tijd werd even later afgepakt door teammaat Perez met een 1:21.579 en dat zorgde vanzelfsprekend voor gejuich vanaf de tribunes. Russell dook daar even later met een flinke verbetering op de softs onderdoor: 1:19.970.

Leclerc in de muur

Terwijl Verstappen vlak voor het voorbij tikken van het eerste half uur even een momentje kende, net als in VT1, werd er ondertussen rustig verder getest door de heren in een verder niet al te baanbrekende sessie. Charles Leclerc vond dat daar wel wat verandering in gebracht kon worden en de Monegask bracht derhalve dus wat spektakel richting de sessie. Hij verloor de macht over zijn F1-75 en parkeerde de rode Ferrari in de tecpro-barrier, waardoor de sessie onderbroken moest worden met een rode vlag en hij zijn monteurs kon verblijden met een avondje reparatiewerk.

Sessie hervat

Het duurde even om de barriers te herstellen en dus was het even wachten geblazen tot de heren met nog zo'n 38 minuten op de klok weer groen licht kregen om het asfalt op te gaan. Terwijl Nicholas Latifi bij zijn team informeerde of er regen aan zat te komen, ging de rest van de coureurs rustig verder met het afwerken van de long runs in het kader van de Pirelli-test en dus leek het er al snel op dat we niet nog hoefden te wachten op snelle rondjes van de coureurs. Aan het einde van de sessie moest Zhou Guanyu zijn bolide nog aan de kant parkeren met een hydraulisch probleem en dus hing de rode vlag nog eens uit.

Het bleef daar dan ook bij in het laatste gedeelte van de vrije training. Russell sluit de laatste sessie op vrijdag als snelste af, voor de deur bij Yuki Tsunoda en Esteban Ocon. Verstappen eindigt de testsessie als zesde, achter teamgenoot en thuisfavoriet Perez. Op zaterdag volgt er weer een 'normale' vrije training waarmee de heren zich nog eens voor kunnen bereiden op de kwalificatie van later op de zaterdag,

Gerelateerd

Toto Wolff

Wolff zet vraagtekens bij uitblijven straffen na hinderen in pitstraat: "FIA moet met coureurs gaan praten"

• 2 november 2023 09:24
• 51

Button over Hamilton

Button ziet Hamilton weer lachen: "Geweldig om hem zo opgewekt te zien"

• 1 november 2023 11:09
• 19