Hamilton over gevecht met Verstappen om zege: 'Heel even dacht ik dat het ging lukken'

Lewis Hamilton mocht tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten sinds lange tijd weer eens ruiken aan een overwinning. De Brit profiteerde van een mislukte pitstop van Max Verstappen en zag zijn kansen op een zege hierdoor groeien. Tegen het einde werd hij echter toch nog ingehaald door de Red Bull. Hamilton legt uit hoe dit kon gebeuren.

Verstappen ging lange tijd aan kop in Austin, maar tijdens zijn tweede pitstop verloor hij veel kostbare tijd. Een haperende wheelgun zorgde er voor dat zijn stop ruim 11 seconden in beslag nam. Hierdoor kwam hij achter Charles Leclerc en Hamilton weer de baan op. Vanaf dat moment mocht laatstgenoemde weer heel even ruiken aan een overwinning. Op de harde band hoopte Hamilton dat hij het gat lang genoeg kon volhouden om als eerste over de streep te komen. Dit lukte uiteindelijk niet, want in de laatste paar ronden ging Verstappen alsnog aan hem voorbij. Na afloop gaf hij tekst en uitleg over zijn kansen op de overwinning.

Hamilton kon Verstappen in tweede gedeelte volgen

"Het was een vraagteken wat onze snelheid zou zijn. In de eerste stint controleerde hij (Verstappen, red) het tempo. In dat deel was het lastig om hem bij te houden", zo verklaarde Hamilton in Austin aan de verzamelde pers. Maar in het tweede gedeelte van de wedstrijd zag de wereld er heel anders uit. "In de tweede fase van de race, na die tweede safety car, wist ik hem bij te houden. We deden het vervolgens goed met een agressieve strategie", zo zegt Hamilton. In de slotfase moest hij echter toch zijn meerdere erkennen in de Red Bull van Verstappen. Volgens Hamilton had dit alles te maken met de bandenkeuze van Verstappen.

OOK INTERESSANT: Verstappen na knokpartij en constructeurstitel in de VS: "We wilden het in stijl doen"

Mediums bezorgde Verstappen de overwinning

"Ik dacht heel eventjes dat ik het tempo kon volhouden, maar door dat extra setje mediums waren zij net wat sterker", zo verklaart Hamilton waarom hij de leiding niet vast kon houden. Hij is echter wel trots op wat zijn team heeft laten zien in de VS. "Ik ben echt trots op het team. Iedereen heeft zo hard gewerkt om dit weekend de updates te kunnen brengen", aldus de zevenvoudig wereldkampioen.

Gerelateerd

Chicago

Wethouder Chicago gaat in op geruchten nieuwe race: "Gesprekken niet verder gekomen"

• 30 januari 2024 11:18

Verstappen over 2023

Verstappen wijst race in Miami aan als belangrijkste race: 'Was echter geen masterclass'

• 28 december 2023 11:57