Ferrari zorgt voor opschudding en flirt openlijk met kersvers kampioen Antonelli

Piero Ferrari heeft na het behalen van de Formule 1-wereldtitel door Kimi Antonelli openlijk geflirt met een toekomstige komst van de Mercedes-coureur naar Maranello. De vicevoorzitter en aandeelhouder van het Italiaanse merk laat weten niets liever te willen dan zijn twintigjarige landgenoot ooit in het rood van Scuderia Ferrari te zien racen.

Antonelli stelde afgelopen zondag tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad zijn eerste wereldtitel veilig door als derde te eindigen achter winnaar Max Verstappen, die de overwinning in Mexico pakte voor Red Bull Racing, en Ferrari-rijder Lewis Hamilton. Met een leeftijd van 20 jaar en 68 dagen onttroonde de coureur uit Bologna Sebastian Vettel (23 jaar en 134 dagen in 2010) als jongste wereldkampioen uit de geschiedenis van de koningsklasse. Tevens is de Mercedes-rijder de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari, die in 1952 en 1953 de titel veroverde voor de Scuderia, nadat Giuseppe Farina dat in 1950 voor Alfa Romeo deed.

Vergelijking met Lauda

Het succes van de jonge Italiaan zorgt voor veel bewondering bij Ferrari, de zoon van oprichter Enzo die tien procent van de aandelen in handen heeft. In gesprek met het Zwitserse dagblad Blick steekt de bestuurder zijn wens niet onder stoelen of banken en trekt hij een vergelijking met Niki Lauda, die in 1974 naar de Italiaanse renstal overstapte en daar in 1975 en 1977 wereldkampioen werd. "Ik wil niets liever dan Kimi in de rode overall zien. Hij doet me bij elke race denken aan onze Niki Lauda!", zo laat de vicevoorzitter weten. Eerder liet de 81-jarige bestuurder al doorschemeren dat bestaande contracten gerespecteerd moeten worden, al sloot hij een overstap op de langere termijn daarmee niet uit.

Contract bij Mercedes

Mercedes-teambaas Toto Wolff weerspreekt de lezing dat de Italiaanse concurrent het talent destijds zomaar heeft laten lopen. Volgens de Oostenrijker zou de Scuderia de tiener nooit direct in het hoofdteam hebben gezet, maar hem eerst bij een kleiner team hebben gestald. Wolff gaf Antonelli in 2025 op achttienjarige leeftijd wél direct het stoeltje naast George Russell als opvolger van de naar Italië vertrokken Hamilton. Met zestien podiumplaatsen in negentien races en een voorsprong van maar liefst 119 punten op nummer twee Verstappen, heeft dat vertrouwen zich met nog vier Grands Prix te gaan (Brazilië, Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi) ruimschoots uitbetaald. De nieuwe wereldkampioen ligt bovendien nog tot 2027 vast bij de Duitse formatie en gaf eerder bij de uitreiking van de Bandini-trofee al aan dat het zijn doel is om met Mercedes te winnen en het maximale voor zijn huidige werkgever eruit te halen.