Horner verrast door titel Verstappen in Japan: "Dachten dat we punt tekortkwamen"

Binnen het team van Red Bull Racing heerste er vooral verwarring en ongeloof toen plots het nieuws binnendruppelde dat Max Verstappen in Japan zijn tweede wereldtitel zou hebben veroverd. Teambaas Christian Horner zegt na afloop dat hij verrast was en dat Verstappen volgens hen "één punt tekortkwam".

De Grand Prix van Japan leek op voorhand grotendeels droog te gaan verlopen, maar het tegenovergestelde bleek waar. De regen kwam met bakken uit de lucht, zowel voor als tijdens de wedstrijd. Na een chaotische start, werd de race in ronde 3 voor langere tijd stilgelegd. Uiteindelijk werd er toch nog gereden en kwam Verstappen als winnaar over de streep. Leclerc finishte als tweede, maar viel door een tijdstraf terug naar plek drie. Toch maakte Verstappen en Red Bull zich nog geen illusies dat het kampioenschap binnen zou zijn, want men ging er van uit dat de wedstrijdleiding van de FIA met halve punten zou gaan rekenen. Dit bleek toch niet het geval, waardoor Verstappen zijn tweede titel kon bijschrijven. Tot grote verbazing van teambaas Horner.

Red Bull rekende op "één punt tekort" voor Verstappen

Binnen het team van Red Bull waren ze in de veronderstelling dat er vanwege de ontwikkelingen in de race slechts halve punten zouden worden toegekend na afloop. In dat geval zou Verstappen, ondanks de straf voor Leclerc, nog geen kampioen zijn geworden. "We dachten dat er geen volledige punten zouden worden toegekend. We kwamen één punt tekort, dachten we", zo liet Horner na afloop weten bij Sky Sports F1. Red Bull was in de slotfase van de race dan ook bezig met een strategie om Verstappen het extra punt voor de snelste raceronde te bezorgen. "We wilden hem de snelste race ronde bezorgen. Maar dit gaat al onze verwachtingen te boven."

Horner steekt loftrompet over Verstappen

Nu het definitief is dat Verstappen voor de tweede keer op rij wereldkampioen is, steekt Horner ook maar gelijk de loftrompet over zijn coureur. "Max is echt, echt dominant geweest. Dat is onze 14e overwinning, een record voor ons. En dan nog de manier waarop hij sinds de eerste race voor ons heeft gereden... We kwamen terug nadat we wat problemen hadden in de eerste paar races. Hij en het team hebben het naar een ander niveau getild", aldus de Britse teamchef.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Podcast

Russell tweede viool bij Mercedes: "Hij praat nu zelfs als Pérez destijds naast Verstappen"

• 1 uur geleden

Verstappen neemt het op tegen 100 kart-coureurs: "Mag ik ze ook omverrijden?"

• 2 uur geleden

Recap

Verstappen heeft slecht nieuws in aanloop naar Spanje, Leclerc crashte door bizarre fout | GPFans Recap

• Gisteren 21:45

Albers waarschuwt Ferrari voor interne strijd: 'Hier moet ingegrepen worden'

• Gisteren 21:00

Leclerc niet blij met incident Hamilton: "We zijn te ver gegaan"

• Gisteren 20:20

Honda belooft 'grote stap' aan Aston Martin: cruciaal voor F1-toekomst Alonso

• Gisteren 19:40