Chaos compleet in Japan: Verstappen uitgeroepen tot kampioen, of toch niet?

Max Verstappen leek nog heel even geduld te moeten hebben voor zijn tweede wereldtitel, maar plots kwam er net het bericht dat de Nederlander tóch kampioen is geworden tijdens de Grand Prix van Japan. Maar klopt dit wel? Er heerst momenteel chaos en verwarring op de grid, ook bij het team van Red Bull Racing. De rekenmachines draaien overuren.

Verstappen lijkt maar niet zonder chaos kampioen te kunnen worden. Vorig seizoen was het al chaos alom in Abu Dhabi en zojuist werd er opnieuw twijfel en verwarring gezaaid in Japan. Verstappen kwam als winnaar over de streep op Suzuka, maar net als zijn team was hij in de veronderstelling dat hij nog geen kampioen was geworden. De Nederlander deed netjes zijn gridinterview, liep weg en werd vervolgens teruggeroepen omdat hij blijkbaar tóch het wereldkampioenschap had gewonnen. Bijna niemand kon het geloven, ook binnen het team van Red Bull Racing niet. Toen Christian Horner bij Viaplay de opmerking kreeg dat het tweede kampioenschap binnen is, gaf hij als antwoord: "Nog niet, we moeten het nog dubbelchecken."

De chaos en verwarring op de grid was compleet, toen het hoge woord eindelijk naar buiten kwam: Verstappen is inderdaad de kampioen van 2022. De wedstrijdleiding deelde, ondanks de ingekorte race, volle punten uit voor de Grand Prix en daarnaast kreeg Leclerc nog een tijdstraf van vijf seconden, waardoor hij terugviel naar de derde plaats. Hierdoor kwam Verstappen op voldoende punten om kampioen te worden. Het besef lijkt echter bij iedereen nog even te moeten doordringen.