Ricciardo: "Morgen kunnen we regen verwachten"

Daniel Ricciardo is gematigd tevreden over de resultaten uit de eerste vrije trainingen op Suzuka. De Australiër is met name te spreken over de race pace, al weet hij ook dat inhalen lastig is op deze baan. Veel hangt volgens hem dan ook af van de kwalificatie, waarin regen voorspeld is.

Ricciardo klokte in de eerste vrije training een derde tijd, maar moest zich in de tweede sessie tevreden stellen met een zesde stek. Hij en Verstappen begonnen met een verschillende set-up aan het raceweekend in Japan. Waar Ricciardo met meer vleugel en de Spec C-motor reed, daar moest de Nederlander het doen met de oude Spec B-krachtbron. De verwachting is echter dat beide coureurs het weekend af zullen maken met de nieuwste variant van de Renault-motor. Of het genoeg is voor een podium in Japan, blijft afwachten.

"De race pace was zeker positief, maar het hangt er een beetje vanaf", zo zegt Ricciardo tegen Motorsport.com. "Als het een eenstopper wordt, dan zal het niet veel uitmaken. Dus we gaan het zien." De goedlachse coureur denkt dat er veel gaat afhangen van de kwalificatie. Op Suzuka is het immers lastig inhalen. "Op dit circuit is het lastig om iemand voorbij te gaan en dus zal de kwalificatie heel belangrijk worden."

Maar ook over de kansen op zaterdag durft Ricciardo geen voorspellingen te doen. "Voor zaterdag wordt rekening gehouden met regen, dus ik weet op dit moment niet wat ik van de kwalificatie moet verwachten", zo zegt hij. Over zijn kwalificatiesimulatie was hij in ieder geval nog niet tevreden. "In de korte runs kunnen we ons nog verbeteren", aldus Ricciardo.