Verstappen: "Ricciardo, Vettel en Hamilton grootste concurrenten"

Max Verstappen vindt zijn huidige teamgenoot bij Red Bull Racing, Daniel Ricciardo, één van de sterkste tegenstanders op de grid. Dit zegt hij in een exclusief interview met Motorsport.com. Ook schaart hij Sebastian Vettel en Lewis Hamilton bij zijn rijtje met grootste concurrenten.

Verstappen is nu al enige tijd teamgenoot van Ricciardo en weet wat de kwaliteiten van de Australiër zijn. De Nederlander is van mening dat zijn collega van nature al een goede rijder is, maar dat hij door zijn ervaring net dat beetje extra heeft. Hij ziet Ricciardo dan ook als één van sterkste opponenten op de grid. "Absoluut. Anders had hij ook niet voor een topteam gereden", zo zegt Verstappen. "En Daniel is natuurlijk al 29 jaar oud. Dan verwacht je ook dat iemand door zijn ervaring sterk is, zeker als diegene van zichzelf al een goede coureur is."

Nu Ricciardo aan het einde van dit seizoen naar Renault vertrekt, lijkt Verstappen zich in 2019 een stuk minder druk te hoeven maken om de Australiër. De Franse fabrieksformatie is immers nog niet in staat om mee te vechten met de top drie-teams. Verstappen is van mening dat hij zich altijd goed staande heeft gehouden tegenover de man uit Perth. "Vorig jaar heb ik denk ik wel goed gepresteerd ten opzichte van Daniel, en ik ben van mening dat ik ook dit seizoen goede stappen heb gemaakt als het gaat om pure snelheid", aldus de Nederlander.

Naast Ricciardo, heeft Verstappen nog een aantal grote tegenstanders. "Sebastian Vettel en Lewis Hamilton", zo zegt hij. "Dat zijn de andere twee. Het is moeilijk te zeggen of Alonso ook in het lijstje hoort, want hij heeft geen goede auto. We hebben eerder ook nooit echt tegen elkaar gereden op een moment dat we allebei een goede auto hadden."