Szafnauer over afketsen contractverlenging Alonso: "Hij wilde meer zekerheid"

Fernando Alonso liet afgelopen maandag weten dat hij volgend jaar bij Aston Martin zal gaan rijden. Voor Alpine-teambaas Otmar Szafnauer kwam de aankondiging als donderslag bij heldere hemel, hij dacht namelijk dat de twee partijen er wel uit zouden komen.

De inmiddels 41-jarige Alonso wilde zijn toekomst bij de Franse renstal wel degelijk vervolgen, maar wilde een meerjarige deal en dat terwijl Alpine hem slechts één jaar aanbood. Toen Sebastian Vettel voor de Grand Prix van Hongarije liet weten dat hij aan het einde van het jaar gaat stoppen, rook de Spanjaard zijn kans en sloot hij een overeenkomst met Aston Martin. Szafnauer legt bij Autosport.com uit waarom hij Alonso geen meerjarig deal kon aanbieden.

'Als ik de toekomst kon voorspellen, dan was ik wel in Las Vegas'

Initieel werd er gedacht dat Alpine voor 2024 graag Oscar Piastri in de auto zou willen zetten, maar dat spreekt Szafnauer tegen. "We boden een één-plus-één deal aan. En ik vertelde tegen Fernando: kijk, als je volgend jaar rond deze tijd op hetzelfde niveau presteert, dan verlengen we het contract. En dat had zo door kunnen gaan", legt de Roemeense Amerikaan uit. Volgens de teambaas heeft het dus niet te maken met het Australische supertalent. Alpine kan volgens Szafnauer simpelweg niet in de toekomst kijken en zeker niet voorspellen of Alonso, op zijn leeftijd, over een paar jaar nog wel mee kan. "Het is moeilijk om de toekomst te voorspellen. Zoals ik altijd zeg, als ik de toekomst kon voorspellen, zou ik hier niet zijn. Dan zou ik in Vegas zijn", legt hij uit.

'Per jaar bekijken'

Ter vergelijking haalt hij zevenvoudig kampioen Michael Schumacher erbij. De Duitser keerde in 2010 terug op 41-jarige leeftijd. "Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat Michael Schumacher op zijn 42e niet meer dezelfde coureur was als op zijn 32e of 35e. En het gebeurt ook met andere sporters", vertelt Szafnauer. De teambaas onthult dan ook dat hij zeker niet tegen een langer verblijf was. "Ja, als je presteert op dit hoge niveau, dan houden we je zeker. Maar laten we het per jaar bekijken en ik denk dat hij een langere deal wilde", zo sluit hij af.

Gerelateerd

Fernando Alonso

Alonso geeft toe met andere teams gepraat te hebben: 'Dat is wel zo eerlijk'

• 13 april 2024 11:29

Aston Martin

Alonso tekent meerjarige verlenging bij Aston Martin

• 11 april 2024 18:04
• 20