Verstappen slaat grote slag in Frankrijk na DNF Leclerc: "Hoop dat het goed met hem gaat"

Max Verstappen heeft in Frankrijk een grote slag geslagen in het wereldkampioenschap. De Nederlander schreef de race op Paul Ricard op zijn naam, terwijl grote rivaal Charles Leclerc een DNF achter zijn naam kreeg.

Verstappen ving de race in Le Castellet aan vanaf de tweede stek, maar wist tijdens de openingsfase zonder al te veel moeite het tempo van de Ferrari-coureur te matchen. De regerend wereldkampioen zette de druk er vol op, maar kwam niet tot een inhaalactie op de baan. Red Bull Racing besloot daarom om het in de pitstraat te proberen, door Verstappen als eerste van de rijders vooraan naar binnen te halen. Enkele ronden later stond Leclerc echter ineens in de muur. De Monegask verloor de achterkant van zijn SF-75 en schoof de bandenstapel in. Een zeer dure uitvalbeurt voor de Ferrari-coureur, die zijn kansen op de titel steeds verder ziet slinken.

Moeilijk om te volgen

Voor Verstappen werd het hierna een relatief eenvoudige middag. De Limburger reed al snel na de herstart weg bij de rest van het veld en kwam uiteindelijk met een voorsprong van ruim tien seconden als eerste over de streep, voor Lewis Hamilton en George Russell. Daarmee heeft hij zijn voorsprong in het wereldkampioenschap ten opzichte van Leclerc verder uitgebreid naar 63 punten. "We hadden een goede pace vanaf het begin", vertelt Verstappen direct na afloop. "Ik zette Leclerc onder druk, maar het is niet makkelijk om te volgen in deze hitte."

Goede dag

Hij vervolgt: "Ik kon geen inhaalactie inzetten. We probeerden kalm te blijven, gingen vroeg naar binnen en vanaf daar weet je nooit hoe het verder gaat. De auto was snel en Charles had pech, ik hoop dat het goed met hem gaat. De pitstraat is hier heel lang, dus je kon geen tweede stop maken, maar de bandenslijtage lag heel hoog dus het was lastig. Het was een goede dag vandaag. We hebben nog wat werk te doen, met name over één ronde. We blijven ons verbeteren.

Gerelateerd

GP van Frankrijk

Macron wil Franse Grand Prix terughalen en wijst naar stratencircuit in Nice

• 13 juli 2023 16:26
• 10

GP van Frankrijk

'FOM gaat in Monaco in gesprek met Franse organisatie over terugkeer'

• 9 mei 2023 11:24
• 3