Zo kwam de relatie tussen Christian Horner en Helmut Marko tot stand

Christian Horner en Dr. Helmut Marko zijn al jaren onlosmakelijk verbonden. Bij Red Bull Racing vertolken ze allebei een cruciale rol. Maar hoe kwamen de twee eigenlijk met elkaar in contact? Horner legt in de podcast Beyond the Grid uit dat het allemaal begon bij het kopen van een trailer.

De eerste ontmoeting tussen Horner en Marko dateert alweer van de jaren '90, toen de huidig Red Bull-teambaas nog een jonge ondernemer was. De Brit reed al behoorlijk wat jaren op een acceptabel niveau, toen hij besloot een eigen team op te richten. Horner had voldoende sponsoren en kon zodoende zijn eigen formatie realiseren. Toen hij ook eenmaal een eigen racewagen had, moest deze nog vervoerd kunnen worden. Hiervoor was een trailer nodig.

"Ik had een trailer nodig om mijn wagen te kunnen verplaatsen, en ik hoorde over een figuur uit Oostenrijk, een zeker Dr. Helmut Marko", zo vertelt Horner. "Hij had plannen om met zijn team naar Amerika te gaan en had een trailer te koop. Ik ben naar Graz gevlogen en daar ontmoette ik Helmut voor de eerste keer. Ik had geen idee wie hij was en wat hij deed, behalve dat ik wist dat hij vroeger ook aan racen deed."

Horner en Marko gingen om tafel om het bedrag voor de overname van de trailer te bespreken. "Hij zei: 'Je moet me morgen het geld sturen en dan lever ik de trailer binnen een week af in de Britse havenstad Dover'. Daar we hebben we handen op geschud", aldus de Brit. Een week later werd de trailer inderdaad afgeleverd. Kort daarna verloor Marko, die op dat moment een team had in het F3000-kampioenschap, het plezier en verkocht zijn team. Hij ging zich bezig houden met het opleidingsprogramma van Red Bull.

Daar werd de basis gelegd voor de eerste serieuze samenwerking met Horner. Als een soort van scout voor Red Bull liet Marko zijn oog vallen op Vitantonio Liuzzi, een coureur waarvan Horner de manager was. Het was het begin van een lange samenwerking. Wat er uiteindelijk met die trailer is gebeurd? "Dat was een goed ding, die heb ik vijf jaar later nog met winst kunnen verkopen", zo lacht Horner.