Eerste vrije training Miami: Leclerc het snelst, weinig rondjes voor Verstappen

De eerste vrije training op het gloednieuwe circuit in Miami is achter de rug. Charles Leclerc is het weekend in Florida als beste uit de startblokken gekomen. De Monegask klokte de snelste tijd, voor George Russell en Max Verstappen.

De Grand Prix van Miami vindt dit weekend voor het eerst plaats op het gloednieuwe Miami International Autodrome rondom het Hard Rock Stadium en dus was het voor zowel de coureurs als de fans spannend om de eerste beelden en actie vanaf het circuit in Florida te bewonderen. Met zo'n 33 graden Celsius was het flink warm in de alom bekende stad, al hingen er wel de nodige wolken rondom Miami Gardens.

Iedereen snel naar buiten

Tijdens de openingsfase kozen veel coureurs ervoor om direct het circuit maar eens de gaan verkennen en al snel volgden de eerste tijden in Miami. Zo was het kampioenschapsleider Charles Leclerc die met een 1:34.846 de voorlopig snelste tijd wist te noteren. Even later dook Verstappen daar met zijn RB18 op de softs onder door: 1:33.449. Ietwat later wisten de Ferrari-mannen met hun mediums daar weer onderdoor te duiken, waardoor Verstappen richting de derde stek ging.

Sergio Perez kende na iets meer dan een kwartier een hachelijk moment. De Mexicaan ging vol overtuiging over de kerbstones heen, maar deed dat met iets té veel overtuiging, waardoor hij bijna zijn Red Bull kwijtraakte richting de muur. Het lastige moment liep met een sisser af en de man uit Guadalajara kon zijn tocht vervolgen. Ondertussen wist Russell richting de tweede stek te gaan op minimale afstand van leider Leclerc.

Crash Bottas en rode vlag

Vooraan bleek het gedurende de sessie stuivertje wisselen tussen de verschillende coureurs. Zo was het Perez die de snelste tijd wist te pakken met een 1:32.759. Sainz volgde hem met een 1:32.679 en luttele ogenblikken later was het Leclerc die zijn teamgenoot met een 1:32.555 wist te verschalken. Verstappen werd ondertussen naar binnen gehaald en dat was zoals we op de boardradio konden horen tegen zijn zin in. De wereldkampioen wilde namelijk zo veel mogelijk tijd op de baan om het nieuwe circuit te leren kennen,

Vlak na het ingaan van het tweede half uur van de eerste vrije training kon het rood voor het eerst dit weekend uit. Het was Valtteri Bottas die zijn Alfa Romeo verloor. De Fin raakte de achterkant van zijn bolide kwijt op de kerbstones en kon op hoge snelheid niet meer corrigeren richting de muur en zodoende was het einde oefening voor de goed in vorm verkerende coureur.

Spin van Sainz

Met nog een kwartier op de klok was de kapotte bolide van Bottas van het circuit getakeld en dus kon de eerste vrije training vervolgd worden. Verstappen stond een flink deel van de training in de pitstraat, maar kon na het groen opnieuw de baan op. De hervatting pakte niet goed uit voor Sainz. De Ferrari-coureur, toch al geplaagd door momentjes en crashes, raakte zijn wagen kwijt en spinde. Hij kwam ternauwernood weg zonder schade, al moest hij zijn momentje wel bekopen met een lekke band.

Verstappen ging dus met een gebrek aan ritme opnieuw de baan op, maar liet alweer vrij snel zien uit het juiste racehout gesneden te zijn. De wereldkampioen pakte met een flinke verbetering op Sainz de eerste tijd met een 1:31.350. Even later werd hij gevolgd met een knap rondje van Alexander Albon en ook Russell ging met een goed rondje naar de derde tijd op dat moment,

Leclerc de baas

Met nog een aantal minuten op de klok gingen de coureurs op de sneller wordende baan op zoek naar een verbetering van Verstappen zijn tijd. Het lukte Leclerc: 1:31.098. Ook Russell wist de tijd van de Nederlander nog te verbeteren met een 1:31.169 en daar bleef het bij wat betreft de top drie. Uiteindelijk bleef de wereldkampioen steken op slechts veertien rondjes. Op de gecrashte Bottas na het minst van het hele stel.

Gerelateerd

Banden

Pirelli maakt bandencompounds voor Japan, China en Miami bekend

• 16 maart 2024 10:37

Miami GP

Miami overweegt Grand Prix nachtrace te maken: "Beter voor de fans"

• 11 augustus 2023 17:09
• 2