McLaren heeft geen haast met contract Ricciardo: "Niet te vroeg vastleggen"

McLaren-baas Zak Brown geeft aan dat Daniel Ricciardo na 2023 niet zeker is van een plekje bij het team uit Woking. De goedlachse Australiër kende een wisselvallig debuutseizoen bij McLaren, maar is ook in 2022 tot op heden langzamer dan teamgenoot Lando Norris.

Ricciardo was gehaald om zijn ervaring in de top van het veld. De Australiër kon in zijn tijd bij Red Bull Racing af en toe nog een zege pakken. Toen Max Verstappen er in 2016 bijkwam, kon hij zelfs de wereldkampioen van 2021 soms te snel af zijn. Toch is de algehele tendens rondom de komst van Ricciardo naar McLaren op dit moment teleurstellend. De Australiër heeft nog een contract tot en met 2023 en dus nog genoeg tijd om zich te bewijzen, maar er zijn ook alternatieven voor het team uit Woking.

Alternatieven

Brown geeft in gesprek met Formula1.com aan: "We hebben na dit jaar nog één seizoen samen en natuurlijk denken we al wel aan de lange termijn." Of dat met Ricciardo is of zonder de Australiër, daar laat Brown zich niet over uit. Wel laat hij doorschemeren dat er genoeg alternatieven klaarstaan. "We gaan testen met Pato [O'Ward] en Colton [Herta]", geeft hij erover aan. Brown wil dan ook de keuze om wel of niet te verlengen met Ricciardo voor zich uit schuiven. "Dit soort dingen kun je beter niet te vroeg vastleggen en we hebben dan ook geen haast", legt hij uit over het dienstverband van de achtvoudig racewinnaar.

Ricciardo voelt zich steeds beter

Los van het contract, ziet Brown dat het dit jaar beter gaat met Ricciardo bij McLaren. "Ja, dat is zeker weten zo. Zijn wedstrijden gaan beter en hij heeft ook wel iets gewonnen in de kwalificatie", vertelt de 50-jarige Amerikaan. De man die het plekje van Carlos Sainz innam bij McLaren is dan ook een jaartje verder. "Hij zit nog niet helemaal comfortabel in de auto, maar zijn band met Lando is meer dan goed. Maar ook het team heeft hij inmiddels goed leren kennen", legt Brown uit. Na het vormdipje van vorig seizoen is Brown dan ook blij dat Ricciardo de weg omhoog heeft gevonden. "Natuurlijk zijn we blij dat hij er zelf weer bovenop zit", sluit hij af.

Gerelateerd

Norris in Shanghai

Norris verklaart foutje in openingsronde van Sprint: 'Asfalt is waardeloos hier'

• 20 april 2024 07:28

McLaren over 2024

McLaren wil meer: "Derde plek bij de constructeurs zou wel sterk resultaat zijn"

• 14 april 2024 08:06
• 3