Valtteri Bottas: 'Ik ben er niet ter ondersteuning van Hamilton'

Mercedes en Ferrari zorgden allebei voor een interessante situatie tijdens de Grand Prix van Duitsland, door met teamorders te werken. Räikkönen moest Vettel voorbij laten gaan en Bottas moest zijn aanval op Hamilton staken. Volgens de Mercedes-coureur is het echter niet zo dat hij in een ondersteunende rol zit voor Hamilton.

Valtteri Bottas kwam vorig jaar plotseling bij Mercedes terecht vanwege het vertrek van Nico Rosberg, maar hij kon er vorig jaar maar relatief weinig uit halen. Dit jaar gooit vooral pech roet in het eten, maar Bottas laat zich regelmatig als een veel betere coureur zien dan vorig jaar. Desalniettemin wordt er gesuggereerd, zeker na de teamorders van vorige week, dat Bottas als het er op aan komt vooral ter steun van Hamilton meerijdt. Bottas ontkent een dergelijke rol: "Ik geloof echt dat we nog steeds vrij mogen racen. Natuurlijk is elk geval weer anders, maar er zijn in ieder geval geen plannen om mij in een ondersteunende rol in te zetten," aldus de Fin in gesprek met onder andere Motorsport.

Bottas kijkt met vertrouwen naar de toekomst en verwacht dat de huidge situatie gewoon eerlijk is en blijft. "We hebben allebei nog altijd gelijke voorwaarden en dat zal hopelijk tot het einde van het jaar zo blijven." Dat ze desondanks in Duitsland ervoor kozen om Bottas, die sneller was, op P2 te houden, begrijpt hij zelf wel: "Ik begrijp het besluit van het team wel, want we hadden al zoveel punten verloren in de races ervoor. We moesten die punten gewoon binnenslepen." Zoals Mercedes-teambaas Toto Wolff al verklaarde, zou het in een andere situatie ook andersom hebben kunnen gebeuren. "Ik vertrouw erop dat ze hetzelfde voor mij hadden gedaan als ik aan de leiding lag," aldus Bottas, die zich bij zijn teambaas aansluit.