Tweede vrije training Duitsland: Verstappen snelste, maar niet zonder problemen

De tweede vrije training zit erop! Op een verzengend hete Hockenheimring wist Max Verstappen enigszins verrassend de rest qua tempo achter zich te houden. De Nederlander was op de zachtste compounds het allersnelst en pakte een nieuw baanrecord. Richting het einde van de vrije training moest Verstappen helaas wel een hele tijd afhaken, vanwege een motorprobleem. Op het laatste moment kwam hij toch nog even de baan op, dus het lijkt mee te vallen.

Maar liefst 50 graden was de asfalttemperatuur toen om 15:00 uur de lampen op groen gingen voor de tweede vrije training. Allereerst kwamen veel teams uit het middenveld naar buiten om tijden neer te zetten. Even later volgde Sebastian Vettel als eerste coureur van de topteams. Zijn eerste snelle ronde ging echter niet vlekkeloos, omdat hij zich verremde en even buiten de baan schoot. De Duitser kon daarna wel gewoon de sessie op zijn thuiscircuit vervolgen. Overigens lieten de beide Red Bull-coureurs én de heren van Mercedes het eerste deel van de training nog even aan zich voorbijgaan.

Uiteindelijk kwamen de beide auto's van Red Bull Racing een kwartier na het begin van de training buiten. Op de softbanden liet Max Verstappen zien dat de RB14 in de eerste en derde sector op Hockenheim erg sterk is, maar in de snellere tweede sector verliezen ze tijd. De Nederlander kon desalniettemin de toon zetten en pakte op de softbanden aanvankelijk de snelste tijd: 1:13,356. Daarmee was hij sneller dan teamgenoot Ricciardo, die in de eerste training de snelste tijd neerzette.

Sebastian Vettel gaf op Ultrasofts al gauw antwoord op de snelste tijd van Verstappen. Met de zachtere compound pakte de Ferrari-coureur in zijn eerste snelle ronde direct een paar honderdsten winst op Verstappen. Toch was het nog niet genoeg om de Mercedessen de baas te zijn, want toen die eenmaal op de Ultrasofts de baan op gingen, sneuvelde direct het baanrecord. Enigzins verrassend bleeft het baanrecord echter niet lang in handen van Mercedes, toen Max Verstappen op Ultrasofts vlak daarna als snelste over de Hockenheimring ging.

Tijdens de racesimulaties in het laatste deel van de vrije training ging het mis bij Verstappen. Hij constateerde een vreemd geluid vanuit de motor van de RB14 en moest vervolgens terug naar de pitbox. Hij kwam vervolgens pas op het allerlaatste moment in de training nog even de baan op. Zijn snelste tijd was ondertussen gewoon blijven staan.