Lewis Hamilton: 'Benaderd door ander topteam'

Lewis Hamilton maakte vandaag bekend dat hij na dit seizoen nog twee jaar bij Mercedes blijft. Na een lange periode waarin de definitieve ondertekening telkens vooruit werd geschoven, is de kogel nu door de kerk. Hamilton verklaart dat er in de tussentijd echter ook een gesprek is geweest met een ander topteam.

Het leek al lange tijd zo klaar als een klontje dat Lewis Hamilton bij Mercedes zou blijven als hij door zou gaan in de Formule 1. Dat blijkt nu inderdaad ook het geval en volgens Hamilton is er tussen hem en het team altijd veel vertrouwen geweest in verdere samenwerking. Toch blijkt nu dat er ook een ander topteam op de titelverdediger heeft geaasd in de tijd dat hij nog geen handtekening bij Mercedes had gezet: "Eén team heeft dat gedaan, maar daar heb ik niet teveel lucht aan gegeven," aldus Hamilton in gesprek met Sky Sports. De Brit gaf daarbij niet aan of het om Ferrari of Red Bull gaat. Red Bull Racing zat met een onzekere situatie rond Daniel Ricciardo en Ferrari kan Hamilton als opvolger van Räikkönen in het vizier hebben gehad, maar voorlopig blijft nog even onduidelijk hoe de vork wat dit betreft echt in de steel stak.

Hamilton is in ieder geval erg blij dat hij vanuit Mercedes geduld heeft ervaren: "Ik kan het erg waarderen dat Toto (Wolff, red.) zoveel geduld met me heeft gehad. Ik ben de makkelijkste niet en veel mensen hadden mij nooit deze tijd gegeven." Hamilton had afgelopen winter al wel helder dat hij het liefst bij Mercedes verder wilde, maar uiteindelijk ging er nog een lange periode overheen waarin hij door de details van het contract ging met het team. "Dit laat maar weer zien hoe we op elkaar vertrouwen," aldus Hamilton.