Cyril Abiteboul: 'Races schrappen zou goed voor de Formule 1 zijn'

De Formule 1 lijkt onder leiding van Liberty Media eerder op een drukkere kalender te kunnen rekenen, dan dat het rustiger wordt. Het precieze aantal races voor volgend jaar is nog niet bekend, maar het zal niet veel van de huidige 21 races afwijken. Als het aan Renault-teambaas Cyril Abiteboul ligt, zou een veel legere kalender echter een stuk beter zijn.

Met 21 races dit seizoen evenaart de Formule 1 de recordrukte van 2016. Nooit eerder waren er meer races dan dit seizoen. Het valt nog even te bezien, maar mogelijk wordt volgend jaar nóg drukker. Een verkeerde ontwikkeling, vindt Renault-teambaas Cyril Abiteboul. Volgens hem komt de exclusiviteit van de sport in het geding: "We moeten de fans wel wat bieden, maar het moet ook speciaal blijven," zo zegt hij in gesprek met Autosport. "We hebben wat dat betreft de grens al overschreden als het gaat om iets speciaal houden. Inkrimpen tot tussen de 15 en 18 races, zou de waarde van de sport flink goed doen."

Abiteboul begrijpt wel wat de gedachte achter meer races is, maar ziet een alternatieve kansrijke situatie voor de Formule 1 bij minder races: "Commercieel gezien moeten we de kalender uitbreiden, maar als het aan mij ligt krimpen we juist in. Dan kun je tegen de huidige 21 races zeggen: 'strijd maar met elkaar voor de beste deal', waardoor je het balletje juist bij hen neerlegt." Abiteboul zegt zich te beseffen dat het huidige klimaat in het management waarschijnlijk tegenovergesteld is, maar is wel benieuwd of men misschien op den duur zijn visie zal delen. Haas-teambaas Günther Steiner staat in ieder geval al aan zijn kant: "Het kost vreselijk veel geld om naar de races te gaan en het heeft geen zin om maar uit te breiden puur voor de uitbreiding."