Capito: "Russell kan gevecht aangaan met Verstappen"

Jost Capito verwacht dat George Russell het vuur bij Max Verstappen aan de schenen kan leggen. De jonge Brit heeft na drie seizoenen in dienst van Williams de overstap naar het grote Mercedes gemaakt.

Daar komt Russell naast zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton te zitten. Hamilton en Verstappen reden afgelopen jaar samen in een klasse apart op jacht naar het kampioenschap. Teammaten Sergio Perez en Valtteri Bottas speelden hierdoor vaak niet meer dan een bijrol in het constructeurskampioenschap. De Williams-teambaas is echter van mening dat Russell met gelijkwaardig materiaal wél het gevecht met deze mannen aan kan gaan.

Verstappen X Russell

"Ik denk dat hij kan vechten met Verstappen, dat weet ik wel zeker", vertelt Capito tegenover het Duitse RTL. "De eerste keer dat hij in de auto stapt zal hij het direct goed gaan doen, dat gaat een uitdaging vormen voor Hamilton. Het wordt interessant om dat gevecht binnen het team te volgen." Russell verreed in 2020 al eens een Grand Prix namens Mercedes in Sakhir. Destijds als invaller voor de met corona besmette Hamilton.

Zonder te buigen of te breken

Capito vertelt dat Russell een totaal ander karakter heeft dan Verstappen: "Maar hij hoeft ook niet op hem te lijken. Je hoeft niet hetzelfde karakter te hebben om hard te gaan. Hij [Russell] is mentaal erg sterk en niet snel ergens van onder de indruk. Dat was al zo toen hij nog niet zo goed was als dat hij nu is. Hij ontwikkelt zich en groeit door de uitdagingen waar hij voor komt te staan, zonder te buigen of te breken."