Valentino Rossi onthult: "Plan was om voor Ferrari in F1 te rijden"

Valentino Rossi wist maar liefst negenmaal kampioen te worden in de MotoGP, maar het had niet veel gescheeld of de Italiaan was ook actief geweest als coureur in de Formule 1. Rossi onthult dat hij heel dichtbij een overstap naar de koningsklasse was, waarbij het doel was om uiteindelijk voor Ferrari te gaan rijden.

Rossi begon al op zeer jonge leeftijd met motorrijden en ontwikkelde zichzelf tot een absolute legende in de racewereld. De inmiddels 42-jarige Italiaan wist maar liefst negen wereldtitels te veroveren en 116 Grand Prix-overwinningen op zijn naam te zetten. Rossi liet al vroeg zien dat hij een ontzettend groot talent was en dat was voor Stefano Domenicali, destijds actief bij Ferrari, reden genoeg om de MotoGP-coureur in 2004 te polsen voor een overstap naar de Formule 1. "Stefano Domenicali belde me op en zei: 'Waarom probeer je niet een keer één van onze auto's? We hebben een mooi en snel circuit in Fiorano, laten we hier een test doen.' Ik accepteerde het aanbod en de test werd op poten gezet", zo onthult Rossi bij Mundo Deportivo.

Rossi testte meermaals met Formule 1-auto

De eerste test van Rossi in een Formule 1-auto, werd afgelegd onder het toeziend oog van Michael Schumacher. Een jaar later stapte Rossi nogmaals in een Ferrari, om vervolgens in 2006 mee te doen aan de F1 pre-season test in Cheste. Rossi wist hier de beste tijd van Schumacher op zeven tienden te benaderen. "Ik denk dat het een hele goede test was, ik was best snel", zo blikt Rossi terug. "Maar ik herinner me dat toen ik thuiskwam, ik besloot om door te gaan met de MotoGP."

Toto Wolff heeft boodschap voor FIA: "Geen woorden, maar daden"Lees meer

Ferrari wilde Rossi klaarstomen voor overstap

Het plan was eigenlijk dat Rossi de overstap zou maken naar de Formule 1, waar hij zou worden klaargestoomd voor een carrière bij Ferrari. "Er was een plan om naar de Formule 1 te verhuizen, maar niet direct bij Ferrari. De bedoeling was dat ik bij een kleiner team zou beginnen, ervaring op zou doen, en als ik dan snel genoeg was, over zou stappen naar Ferrari." Rossi besloot uiteindelijk van de overstap af te zien, maar deze keuze was niet eenvoudig.

"Er was veel druk om een beslissing te nemen. Iedereen zei tegen mij: 'Kies voor de Formule 1, ga naar Ferrari', want dat was iets groots", zo vertelt de MotoGP-legende. "Toen ik mijn keuze wilde uitleggen, zei iedereen nog steeds dat ik naar de Formule 1 moest gaan. Zelfs mijn moeder. Maar ik moest voor mezelf beslissen en mijn hart gaf me in dat ik in de MotoGP moest blijven."

Gerelateerd

MotoGP

F1-eigenaar Liberty Media kondigt officieel overname MotoGP aan

• 1 april 2024 12:10
• 2

Liberty Media

'F1-eigenaren geïnteresseerd in overkopen MotoGP, maar EU zal in de weg staan'

• 29 februari 2024 08:01
• 4