Horner bewondert Verstappen: "Rijdt met zijn hart en daarna gaat hij FIFA spelen"

Christian Horner heeft zich lovend uitgelaten over Max Verstappen. De teambaas van Red Bull Racing ziet de Nederlander zelfs als betere coureur dan zijn voormalig pupil Sebastian Vettel, die maar liefst vier wereldtitels op rij wist te winnen.

Vettel beleefde van 2010 tot en met 2013 grote successen samen met Horner, toen de Duitser vier wereldtitels op rij in de wacht wist te slepen voor Red Bull. Toch beschouwt Horner de Nederlander als een coureur op een hoger niveau. "Ik heb geen twijfel dat hij de beste coureur is die in onze auto heeft gereden", doelt Horner tegenover The Times over Verstappen. "Sebastian was ook ongelofelijk goed, maar we hebben hem een betere auto gegeven."

Natuurlijke vaardigheden

Horner ziet Verstappen als betere coureur dan Hamilton en wil eerlijke wereldtitelLees meer

Horner zag in Djedda maar weer eens waarom Verstappen zo goed is. "Je komt op een plek als Djedda, waar nog niemand het circuit kent. Max gaat naar buiten en is direct twee-en-een-halve seconde sneller dan de rest van het veld. Het duurt een half uur voor iedereen om dichtbij zijn tijden te komen. Hij heeft een natuurlijke vaardigheid om met minder moeite op de limiet te rijden, waardoor hij kan kijken naar andere zaken buiten het racen om. Dat zie je maar zelden. Lewis heeft dat, Max heeft dat en Sebastian had dat toen hij die wereldkampioenschappen won", zegt hij.

Rijden met het hart

De Brit looft met name het gevoel waarmee Verstappen racet en zijn persoonlijkheid. "Wat Max ook heeft, is een enorm hart. Hij rijdt met zijn hart, hij geeft altijd alles. Dat heb ik in weinig coureurs gezien sinds ik vroeger naar Nigel Mansell keek", denkt hij. "Na een race wil hij rustig FIFA spelen met zijn vrienden. Hij is niet een soort van diva geworden. Natuurlijk is geld een factor in zijn leven, maar hij heeft nog steeds zijn principes", besluit Horner zijn lofzang.

Gerelateerd

Verstappen in VS

Verstappen presenteert speciale helm voor races in de VS: blauw en zwart domineren

• Vandaag 16:59

Max Verstappen

Verstappen zet Formule 1 op scherp na eerste sprintrace: "Dat moeten we nu vooral niet denken"

• Vandaag 10:49