Teambaas Mercedes: "Wij zijn nu de underdog"

Na de Grand Prix van Monaco, waar Mercedes behoorlijk wat punten moest laten liggen, is het team definitief de underdog in de strijd om de titel. Althans, dat zijn de woorden van teambaas Toto Wolff. Volgens de Oostenrijker heeft zijn ploeg een stuk meer moeite met de Pirelli-banden.

Sebastian Vettel staat namens Ferrari inmiddels 25 punten los van Mercedes-coureur Lewis Hamilton. De Zilverpijlen hebben dit seizoen zichtbaar meer moeite met de concurrenten van de Scuderia. Toto Wolff erkent dan ook dat zijn team op dit moment de onderliggende partij is. "Ja we zijn de underdog", zo wordt hij geciteerd op de website van Formule1.nl. "We moeten een inhaalslag zien te maken. Dat is hoe de zaken er nu voorstaan."

De Oostenrijker denkt dat de concurrentie haar auto's perfect heeft afgestemt op haar coureurs. "Ferrari heeft een bolide waarin beide rijders het goed doen. Dat is voor ons tot nu toe niet het geval. We hopen dat de Grand Prix van Monaco onze slechtste race van het seizoen was", zo zegt Wolff. De race in het Prinsdom leverde voor Mercedes geen podiumplek op. Valtteri Bottas eindigde als vierde en Lewis Hamilton kwam niet verder dan een zevende plaats.

Wolff weet wel waar de problemen liggen voor zijn team. De teambaas erkent dat Mercedes nog moeite heeft om goed met de banden om te kunnen gaan. "Het is van belang dat je de banden in het juiste window kunt plaatsen", zo begint Wolff zijn uitleg. "We hebben een snelle auto, maar we gebruiken de banden niet optimaal. Valtteri presteerde fantastisch in Rusland, maar we konden die prestate niet dupliceren richting de auto van Hamilton. Andersom speelde de situatie in Barcelona. Zo gaat het al het gehele seizoen."

Hij voegt daaraan toe dat hij wel verwacht dat het in de loop van het seizoen beter gaat, wanneer zijn team meer data heeft weten te verzamelen. En tot slot is hij ook zeker niet ontevreden met een rol als underdog. "Ik houd wel van de underdog, want iedereen juicht er altijd voor", lacht hij.