Het grote verschil tussen de Honda-motor en Mercedes-motor

Lewis Hamilton krijgt in Saoedi-Arabië de zogenaamde 'raketmotor' van Mercedes weer onder de kap. Sommigen vragen zich af waarom Honda niet hetzelfde doet voor Max Verstappen, maar het antwoord daarop is simpel: het zou geen tot weinig effect hebben.

Mercedes heeft sinds de intrede van het hybride-tijdperk gedomineerd qua motorvermogen. Seizoenen lang waren de Zilverpijlen ongenaakbaar op het rechte stuk. Het aantal pk's van de Duitse formatie heeft dan ook een belangrijke bijdrage geleverd aan de zeven achtereenvolgende wereldkampioenschappen van de afgelopen jaren. Dit seizoen zijn de verschillen met de krachtbron van Honda echter minimaal, ten miste, dat was zo tot de Grand Prix van Groot-Brittannië.

Topsnelheid Mercedes

Tijdens het thuisweekend van Hamilton heeft Mercedes iets gevonden in de motor, wat een hogere topsnelheid oplevert op het rechte stuk. In tegenstelling tot andere jaren, heeft het team uit Brackley hierdoor echter in moeten leveren qua betrouwbaarheid. Valtteri Bottas heeft inmiddels zes verbrandingsmotoren achter zijn naam staan, de zevenvoudig wereldkampioen zit op vijf. Dit terwijl het maximaal toegestane aantal ligt op drie.

Hamilton in Brazilië

Dat betekent dat het Mercedes-duo dit seizoen meer dan eens een gridstraf heeft moeten incasseren, maar met name in het geval van Hamilton werd deze achterstand vaak snel weer weggepoetst. In Brazilië startte de 36-jarige coureur bijvoorbeeld als tiende, maar kwam als eerste over de streep. Ook in Qatar verdween hij al snel aan de horizon, al startte hij daar vanaf pole en lag er een oudere motor onder de kap.

'Raketmotor'

Mercedes heeft een krachtbron die qua topsnelheid domineert, maar tegelijkertijd heel snel degradeert. Dat betekent dat de motoren van Mercedes inleveren qua topsnelheid naarmate er meer kilometers op de teller worden gezet, maar een vers exemplaar gaat als een raket. En door die vele motorwissels van dit seizoen, heeft Hamilton nog zo'n vers exemplaar op de plank liggen. Deze wordt in Saoedi-Arabië weer ingezet, op een circuit waar topsnelheid een grote rol zal gaan spelen.

Agressieve afstellingen

De motor waar Hamilton in Brazilië mee reed, heeft ongeveer 400 kilometer op de teller staan en kan dus wat verder opengeschroefd worden. De party modus is inmiddels verboden, maar als een team een motor heeft die een hele Grand Prix lang op wat agressievere afstellingen kan draaien, is dat gewoon binnen de regels. Na afloop van de race in Djedda zal dit exemplaar een stuk minder vermogen genereren, maar dat heeft Mercedes ook niet nodig. In Abu Dhabi is motorvermogen sowieso minder van belang, en daarnaast heeft Hamilton nog een aantal 'oudere' exemplaren in zijn pool zitten.

Nieuwe motor Verstappen

Sommigen vragen zich af waarom Honda niet hetzelfde doet met Max Verstappen. Pomp een nieuwe motor in de RB16B van de Nederlander, draai deze volledig open en probeer zo het gevecht met Hamilton in Saoedi-Arabië aan te gaan. Red Bull Racing zal hier alleen vanwege de bijbehorende gridstraf al niet snel voor gaan. Verder naar achteren starten betekent een grotere kans op brokken bij de start, en een DNF in deze fase van het kampioenschap is cruciaal.

Verschillende filosofie

De belangrijkste reden zal echter zijn dat een nieuw exemplaar niet heel veel verschil zal maken. Waar Mercedes een krachtbron heeft die in het begin gaat als een raket en daarna gestaag afneemt, heeft Honda voor dit seizoen een motor ontwikkeld die langer meegaat. De degradatie bij de Japanners ligt een stuk lager, maar dat betekent ook dat een nieuw exemplaar niet ineens een enorme boost geeft op het rechte stuk. Mercedes en Honda zijn simpelweg voor een andere filosofie wat betreft de krachtbron gegaan.

Gerelateerd

Helmut Marko

Marko reageert op aanbod Wolff om naar Mercedes te komen: "Dat is heel leuk"

• 12 maart 2024 09:59

Wolff over RB20

Wolff over 'Great Wall' en 'zeropods' RB20: "Het is een moedige stap van Red Bull"

• 27 februari 2024 19:21
• 17