Mercedes over gekopieerde tactiek: "Red Bull zou hetzelfde doen"

Mercedes-topman Andrew Shovlin kopieerde in Qatar de strategie van Max Verstappen voor zijn coureur Lewis Hamilton. De Britse Formule 1-ingenieur wilde daarmee de race controleren en anticipeerde op de keuzes van Verstappen, zo vertelt hij in de Mercedes Debrief.

Ondanks de voorsprong van Hamilton tijdens de Grand Prix van Qatar hield Mercedes alleen rekening met Verstappen. Zo erg dat toen de Nederlander de pits in ging, Hamilton de ronde erna volgde. Dat terwijl de Brit aangaf niet te vroeg een pitstop te willen maken. De trackside engineering director wilde een undercut van de Red Bull-coureur voorkomen en kopieerde daarom de stappen die de leider in het klassement maakte.

'Normaal in titelstrijd'

Over het kopieergedrag zegt de Mercedes-topman: “Dat is normaal als je in een titelstrijd zit. Zeker wanneer je de race controleert en op kop ligt.” Het is dan ook geen angst, maar eerder voorzorg. “Mocht er een ongelukkige safety car komen of de banden slijten harder dan we hadden verwacht, dan hadden we de koppositie kunnen verliezen”, legt hij uit. Daarnaast kunnen we van Red Bull hetzelfde verwachten. “Mocht Max nog één van races leiden, dan denk ik dat zij [Red Bull] iets soortgelijks gaan doen”, verwacht Shovlin.

Laatste races

De voorlaatste ronde van het wereldkampioenschap speelt zich af in Saudi-Arabië. Daar zal het gevecht om de wereldtitel vervolg krijgen. Verstappen leidt het kampioenschap met slechts acht punten. Toch is er een theoretische kans dat hij na de volgende race al kampioen kan zijn. Mercedes zal er alles aan doen om dat te voorkomen.

Wie wordt er wereldkampioen in 2021?

Max Verstappen75%

Lewis Hamilton25%

1.114 stemmen