Bottas over waarom hij heeft "gefaald" bij Mercedes

Valtteri Bottas heeft naar eigen zeggen gefaald bij Mercedes. De Fin vertrekt volgend seizoen naar Alfa Romeo, maar heeft geen wereldtitel overgehouden aan zijn vijfjarige dienstverband bij de Zilverpijlen.

Bottas kwam eind 2016 over van Williams ter vervanging van wereldkampioen Nico Rosberg. Sindsdien heeft hij 10 Grands Prix gewonnen, stond hij in totaal 56 keer op het podium en zette hij 19 pole positions achter zijn naam. De Fin verlaat Mercedes eind dit jaar echter zonder die ene medaille die er echt toe doet: het wereldkampioenschap. Echt dichtbij kwam hij nooit, waardoor velen hem zien als tweede man binnen het team.

Op een bepaalde manier gefaald

"Ik wil de beste zijn, ik wil de kampioen zijn", vertelt Bottas in de podcast Beyond the Grid. "Dus op een bepaalde manier voelt het als falen, omdat ik dat niet heb weten te bereiken bij Mercedes. Ik heb alles geprobeerd, ik heb alles gegeven. Het mocht gewoon niet zo zijn." De 32-jarige coureur had niet de minste naast zich. In de afgelopen vier jaar bij Mercedes zag hij telkens teammaat Lewis Hamilton wereldkampioen worden. De Brit heeft inmiddels zeven wereldtitels op zijn naam staan en ontelbaar veel Formule 1-records verbroken.

Lewis Hamilton

Bottas bagatelliseert het talent van Hamilton niet: "Ik denk dat het grootste verschil tussen mij en Lewis de afgelopen jaren is dat hij altijd in staat was om op een hoog niveau te presteren. Hij had vrijwel nooit een slecht weekend. Natuurlijk wel een paar, maar minder dan ik", klinkt het. "Het is indrukwekkend hoe hij er altijd staat, ongeacht de weersomstandigheden, het circuit of privésituatie. Zodra hij in de auto stapt, levert hij."

Tweede viool

De afgelopen jaren was Bottas een zeer belangrijke schakel voor het team van Mercedes, maar niet altijd in een rol die hijzelf graag zou zien. Meer dan eens werd hij ingezet als tweede viool, om Hamilton te helpen. "Er waren een paar seizoenen waarin ik sterk begon, maar vervolgens een paar keer pech had of één of twee slechte races verreed. Lewis bleef altijd heel consistent presteren, altijd. Zodra er een dan gat qua punten ontstaat, gaat de focus uiteraard steeds meer naar de auto die de meeste kans heeft om het kampioenschap te winnen", zegt hij daarover.

Gerelateerd

Bottas in Melbourne

FIA deelt boete uit aan Kick Sauber na fout tijdens pitstop in GP Australië

• 24 maart 2024 10:56

Valtteri Bottas

Bottas zou terugkeer Mercedes overwegen: 'Zelfs als ik matje en snor moet opgeven'

• 3 maart 2024 13:58