Wolff bagatelliseert titelstrijd: “Wordt opgeblazen tot titanengevecht”

Mercedes-teambaas Toto Wolff ervaart de titelstrijd dit seizoen precies hetzelfde als voorgaande jaren, zo zegt de Oostenrijker bij Speedweek.com. Ondanks dat Mercedes onder druk lijkt te staan is de teambaas van mening dat het voor het Duitse team de normale gang van zeken is.

In 2018 had Mercedes het nog aan de stok met Ferrari. Destijds was het Sebastian Vettel die met Lewis Hamilton vocht voor zijn vijfde wereldkampioenschap. “Het is echt nog niet lang geleden dat Sebastian Vettel met Ferrari onze vijand was, ze lagen voor de zomerstop zelfs nog op kop”, start Wolff. Dit seizoen heeft het team van Mercedes in Max Verstappen en Red Bull Racing een geduchte tegenstander.

Niet nieuw

“Vanuit het oogpunt van 2018 is de huidige stand niet nieuw voor ons. Zelfs als het wordt opgeblazen tot een waar titanengevecht, dat is voor ons echt de normale gang van zaken”, zegt de Oostenrijker. Toch heeft Mercedes een voordeel voor de laatste vijf races van het seizoen. “Wij hoeven ons niet meer te bewijzen”, zegt de teambaas. Hij vervolgt: “Dat maakt het simpeler om keuzes te maken. Over anderen kan ik niets zeggen, maar wij hebben genoeg vertrouwen opgebouwd voor dit soort situaties.”

Dit seizoen gaat de koppositie bij de rijders over en weer bij Verstappen naar Hamilton. Dat het gat minder groot is tussen de twee teams, kan te maken hebben met de vloer die dit seizoen tien procent kleiner moest: “Aan het begin van het seizoen merkte we dat de reglementen nadelig waren. Daarna is het momentum een paar keer van verschoven tussen ons en Red Bull. Dat blijft waarschijnlijk wel doorgaan tot het einde”, sluit Wolff af.