'Leclerc nadrukkelijk in beeld als opvolger van Räikkönen bij Ferrari'

Charles Leclerc wordt door de mensen van Ferrari als de ideale opvolger gezien van Kimi Räikkönen, weet Motorsport.com. Räikkönen heeft een contract dat dit jaar afloopt. Er is een kans aanwezig dat hij bezig is aan zijn laatste seizoen als Formule 1-coureur.

De Fin begon goed dit seizoen. Hij pakte drie keer een podiumplek in de eerste vier races. Dat lukte niet in de laatste twee races. Räikkönen is duidelijk de tweede man bij Ferrari. Zijn teamgenoot Sebastian Vettel is op dit moment leider van het klassement met één punt meer dan Lewis Hamilton. Gevraagd naar de toekomst van Räikkönen kon hij donderdag nog geen uitspraak doen.

Charles Leclerc heeft al een sterke link met Ferrari. De Monegask maakte deel uit van het opleidingsprogramma van de Italiaanse renstal en wordt al jaren gezien als een heel groot talent. Voordat hij dit jaar zijn debuut maakte in de Formule 1 won Leclerc de GP3-serie en de Formule 2. Hij staat nu op tien punten in de hoogste klasse van de autosport.

Ferrari wilde volgens Motorsport.com Daniel Ricciardo binnehalen als opvolger van Räikkönen. Maar vanwege het gortige salaris van de Australiër zag Ferrari hier toch vanaf. Met Vettel heeft Ferrari al een grootverdiener aan boord. Daarom is de focus verlegt naar de 'goedkopere' Leclerc. Wanneer Ferrari besluit Leclerc aan zich te binden kiest het voor lange termijn gezien de leeftijd van de coureur. Hij wordt in oktober 21 jaar.

Overigens werd vandaag bekend dat Ricciardo in de vergaande belangstelling staat van McLaren.