Horner liet opoffering zieke Perez voor Verstappen varen: "Dat was een wrede keuze geweest"

Red Bull overwoog in de Verenigde Staten even kort om het podium van Sergio Perez op te offeren om Lewis Hamilton een puntje af te snoepen. Toch kwam men snel tot de conclusie dat die beslissing, kijkende naar de zware condities van de Mexicaan, een brug te ver was.

Richting het einde van de Grand Prix lag Perez op podiumkoers voor de neus van Charles Leclerc. Omdat de strijd om de rijderstitel van Max Verstappen zó spannend is, telt elk punt. Om die reden was het de overweging waard om Perez, net zoals Red Bull op Silverstone deed, naar binnen te halen om de snelste raceronde te rijden. Die was namelijk in handen van Hamilton en daarmee kon Red Bull een mentaal tikje én het afsnoepen van een belangrijk punt realiseren.

Opofferen Perez geen optie

Die tactische overweging werd kortstondig overwogen, maar was uiteindelijk geen optie. Perez beleefde een van zijn zwaarste races ooit in de cockpit van zijn Red Bull-bolide. De Mexicaan moest alles op alles zetten om te vechten voor zijn podium. De teamgenoot van Max Vestappen was ziek én bleek vanaf ronde een al een probleem met zijn drinkfles te hebben, waardoor uitdroging op de loer lag. Uiteindelijk wist hij ondanks de fysiek loodzware condities in de hitte van Texas toch het podium te bereiken.

Wrede keuze niet gemaakt

Alles bij elkaar opgeteld kon Christian Horner, teambaas van Red Bull Racing, het niet over zijn hart verkrijgen om zijn tweede coureur naar binnen te halen. "Het was te wreed geweest om Checo naar binnen te halen en het podium te ontnemen. Leclerc was duidelijk te dichtbij. Vanuit het collectief van het team was het voor ons een betere keuze om de punten van het podium mee naar huis te nemen, dus dat hebben we gedaan", tekent Motorsport.com op uit de mond van de Britse teambaas.