Marko over gat met Mercedes: 'Voordeel op Verstappen niet zo groot als iedereen dacht'

Stijn van Mierlo
Zaterdag 23 oktober 2021 12:51

Max Verstappen moet zaterdag nog maar laten zien hoe zijn vorm is in de Verenigde Staten, want in de eerste twee vrije trainingen viel dat nogal tegen. Toch denkt Helmut Marko dat het gat met Mercedes niet daadwerkelijk zo groot is als het lijkt.

Nog zes races staan er op het programma, inclusief de Grand Prix van de Verenigde Staten van dit weekend. De strijd om het wereldkampioenschap blijft onverminderd spannend en close. Verstappen heeft slechts zes punten voorsprong op zijn aartsrivaal Lewis Hamilton. In de vrije trainingen op vrijdag leek het erop dat de Nederlander Mercedes nog niet echt bij kon houden.

Stap gemaakt door Red Bull

Marko zegt echter niet ontevreden te zijn na de vrijdag in Austin. "Mercedes is heel snel, daar mag geen twijfel over bestaan. Maar we hebben overduidelijk een stap voorwaarts gemaakt tijdens de tweede vrije training ten opzichte van de eerste vrije training", zegt hij in gesprek met Sky Sports.

Lastige race

Volgens hem lijkt het vooral een groot verschil tussen Verstappen en zijn concurrenten Valtteri Bottas en Hamilton. "Het gat, dat bijna een seconde was, is overduidelijk geslonken. De lange runs stemden ons bovendien ook tevreden. Het wordt een lastige race, maar het voordeel van Mercedes is niet zo groot zoals iedereen eerst dacht", stelt Marko.

Verstappen over incident: 'Weet niet echt wat er gebeurde met Hamilton'Lees meer

Clash in tweede vrije training

Hij reageert ook nog kort op de aanvaring tussen Verstappen en Hamilton in de tweede vrije training. "Dat hebben we al vaker gehad dit seizoen. Die twee zullen niet vaak samen uit eten gaan, maar dat wisten we al. Toch denk ik dat het onnodig was", vertelt hij en haalt zijn schouders erover op.